零售业数字化转型：进路与实证
大家是否记得这样的场景：百货公司的柜台里，售货员阿姨收完钱开完票会将它们一起夹在一个挂在铁丝上的夹子上，一甩手，夹子带着票据和钱就奔向收银台了。结算完毕后，收银台那边把盖好章的票据和找零一起再滑回来。这样的场景在当年，可能算是零售业最“技术流”的操作了，也是零售业在毫无信息化的时代最富有画面感的写照。
时间来到21世纪的今天，无人零售兴起，购物场景的演变记录了零售行业的沧桑巨变：从柜台式零售到开架零售，再到电子商务、O2O、团购以及近两年兴起的无人超市，零售行业一直在不断地进化、创新和蜕变。在这背后，科技发挥着重要的引领和驱动作用。
算盘到POS系统，起步早发展慢
相较于其他行业，零售业较早迎接信息化。早在上世纪90年代初，连锁超市从国外进入国内市场，开架式的零售模式激发了民众购买欲望和购买力，大量订单的产生，使得零售业直接抛弃了算盘，开始使用POS系统，这也是零售行业第一次与科技触碰。POS系统的应用，极大提高了收银的效率，使得当年的超市和商场每天都能应对成千上万的顾客。但这场赢在起跑线上的比赛，很快就因为零售行业应用的琐碎化和需求的不定性而被反超。
1995年到2005年这十年间，可谓是零售业快速扩张时期，所有的商超似乎意识到只有快速占领市场才是在这场竞争中最重要的一步。无论是内资企业还是外资公司，大家都开始疯狂地“攻城略地”。当门店数量不断增长、门店密度不断加大，这种粗放式的圈地竞争已经难以维系。如何借助信息化手段来精细化管理和统一集中化管理门店，实现商业价值最大化成为了摆在零售业面前的一道难题。
门店互联时代，部门应用密集
2006年开始，零售业的门店互联时代来临。大量的零售企业开始了IT建设的路程。最初，他们开始在总部和门店之间布设网络，并且使用一些简单的应用来达到统一管理门店的仓储和经营目的。这是零售业开始精细化管理所迈出的第一步。
在之后的几年里，零售业开始了网点应用及部门应用的部署，其中包括：采购应用、库存应用、财务应用等。这些应用极大地节省了人力成本。直到零售业开始遇到新的挑战，它们开始意识到信息孤岛是发展中的瓶颈。2007年左右，零售业开始大规模上线ERP系统，打破部门之间、区域之间和业态之间的信息孤岛。在这样的背景下，零售业开始有足够的时间来思考如何从目标群体—购买者身上挖掘更多的商机。CRM系统的诞生，致力于为购买者提供差异化的购买前、购买时和购买后的服务。
电子商务冲击，国家政策引路
2010年，电商的出现让很多传统零售业感受到了切肤之痛。客单价和来客数双双下滑，零售业不得不开始将发展的目光锁定到应对电商的冲击上，并且希望顺利转型为以电商渠道为实体店铺引流和营销。2013年，电子商务发展进入突飞猛进阶段。于是，零售业之前火热建立的ERP、供应链系统和一些外围系统的运营和升级计划慢慢搁置，取而代之的是建设电子商务和探索O2O模式。2014年—2015年，线上线下系统的协同需求成为了信息化发展中最迫切的需求。
在这样的背景下，国家政策层面也开始推动零售业的信息化。2016年，国务院办公厅发布了《关于推动实体零售创新转型的意见》，提出“坚持创新驱动的基本原则。创新是实体零售转型的直接动力，要抢抓大众创业、万众创新战略机遇，加强互联网、大数据等新一代信息技术应用，大力发展新业态、新模式，进一步提高流通效率和服务水平。”之后，商务部发布了《中国零售行业发展报告（2016/2017年）》，全面展示2016年我国零售业发展情况，分析行业发展环境，指出行业存在问题，预判未来发展趋势。
新零售也就是在这样的背景之下开始出现在公众的视野里。在新零售时代，如何将零售业发展得更好，如果借助新的科技手段来实现效率和服务水平的提高，成为了一个新的难题。
新技术来临前的低潮
即使零售业一直孜孜不倦地寻找突破口，并且不断尝试变革，困境依然存在。电子商务的出现，让消费者忠诚度开始下降。不同品牌的产品同质化严重，在快速消费时代，品牌价值和差异化开始处于历史低位。信息渠道的通畅，让品牌获得了更好的传播渠道的同时，也让消费者更容易进行品牌切换和重新选择。而在大环境层面，全球经济复苏乏力，中国经济进行结构调整。这就直接影响到了零售业上下游之间稳定的关系，当一环出现剧烈波动时，零售业整体的成本、利润和经营难度都会出现大量不确定的因素。
在数据层面，由于大量原始数据的堆砌，系统内有很多冷数据，成为占据存储空间的“废品”，使得精细化管理成为一句空话。同样，之前的十多年中，零售企业所积累的大量存量信息系统，无法一夜之间变成互联网的架构。但灵活多变的业务，尤其是前端营销的灵活性要求，对于中后台的健壮性却提出了更高要求。
零售业的出路之一便是实现数字化转型，重构人货场，以此来吸引新一代消费者。数字化也将是零售业实现转型升级的重要突破口。越来越多的零售业管理者开始意识到，零售业的出路之一便是实现数字化转型，重构“人、货、场”，以此来吸引新一代消费者。正如全球知名咨询机构麦肯锡全球研究院院长华强森近期在一次演讲中认为“数字经济重塑世界经济”。数字化也将是零售业实现转型升级的重要突破口。
云计算，让数字化转型更容易
云计算作为近几年出现并迅速发展的一项新兴技术，成为了众多行业在数字化转型中凭借的重要手段。如果审视零售业现阶段的发展瓶颈时，不难看出云计算在这场变革中大有可为。
现代零售业呈现高速发展的状态，业务更新和应用迭代都很快。这对原有的信息系统提出了较高要求。如果采用不断购买硬件设备和雇佣大量研发人员、运维人员的方式来保持这种对业务支撑能力的延续，需要花费大量财力、物力和人力，收效却并不乐观。云计算的出现，可以在保有企业原始IT投资的基础上，以最高的性价比来实现资源的最优化利用，而且能节省大量运维人员的投入。
作为长期接触大量消费者的行业，零售业拥有大量消费者银行卡等相关金融数据，数据安全问题极为重要。作为云计算当中在安全层面最优的私有云平台，可以有效地将这种敏感数据二层隔离保护起来，保证消费者的信息百分之百的安全。
零售业互联网化开始后，大量网络端的秒杀活动开启，这对于零售业的服务器和网络提出了很高要求。如果按照峰值来配备服务器和网络带宽，除了需要投入大量财力，在平时闲置时，也会造成资源的浪费。但若按照平日的情况配置，当峰值出现时，便会发生宕机的情况，最终秒杀会以失败结束，对于品牌和产品造成不可估量的影响。云计算出现后，其弹性伸缩的能力，能够提供稳定的网络资源和服务。秒杀活动出现时，提高供给；当活动结束后，回落到正常的流量。在保证秒杀顺利进行不宕机的前提下，还能节省大量资源和IT投入。
在遭遇电子商务冲击后，零售业原本的IT建设出现了一系列停滞。但是从长远来看，精细化管理对于这些信息系统的需求依然是巨大的。如何借助一个平台将这些应用管控起来成为利用好这些系统的关键。云计算作为一种底层资源，可以为这些应用提供非常好的数据存储和服务能力，为管理应用提供流畅的网络服务和数据分析支持。
当然，对于零售业最重要的一点还是人。消费者的购买习惯和购买分析是零售业发展中不可忽略的因素。所以，在近十几年时间里零售业积累的数据成为了研究消费者的重要依据。云计算和大数据分析的完美结合，能够让企业借助大数据挖掘和分析，产生大量的决策依据。包括货物在不同地区的受欢迎程度、货场货物摆放方式对于销售量的影响、何种促销方式最能够达到预期等。大数据分析，能够让零售业全方位了解自己的消费者，根据消费习惯来决定商品的推送方式及促销周期。并且，还可以前瞻性地预测新商品受欢迎的程度。
从柜台式零售到开架零售，再到电子商务、O2O、团购以及近两年兴起的无人超市，零售行业一直在不断地进化、创新和蜕变。在这背后，科技发挥着重要的引领和驱动作用。
此外，最重要的是，云计算将所有系统统一管控起来，能够让零售业从供应链开始，对成本、利润和库存量作出最优安排。
华润创业，云计算下的转型实践
青云QingCloud作为一家云计算公司，在零售业有着非常成功的案例，其中最值得一提的便是华润创业。这家企业用自己的实际变化向我们证实了云计算对于零售业数字化转型的“丰功伟绩”。
华润创业有限公司成立于1992年，是华润（集团）有限公司综合消费品及零售服务业务的旗舰香港公司。旗下有7个战略业务单元，24个一级利润中心。主要定位于消费品和零售板块，主营业务包括啤酒、食品、饮品三大版块。
华润创业在IT层面是一家传统企业，同样面临着企业数字化转型带来的挑战。作为华润创业信息化的负责人，华润创业CIO郭华根据多年来企业内部对于数字化转型的思考，为华润创业制定了“五化三集中，一核四平台”的数字化应用框架。
做好这一切需要很多平台支撑。比如IT基础服务平台（包括公有云和私有云的云平台），数字化中台(数据和应用服务平台)。同时，零售企业需要建立兼顾敏态和稳态的双模IT数字化支撑团队。利用敏态来响应新业务的需求，尤其是支持前端营销的灵活性。利用稳态对中后台的健壮性提供支持。
华润创业采用青云QingCloud软件定义数据中心解决方案构建的“华创联和云”，能力覆盖了完整的IaaS层组件、数据服务为主的PaaS层组件，以及构建统一的应用管理中心，充分释放基础架构的资源效能，提升了效率。
一是基础设施平台的建设，即私有云和混合云平台的建设，构建华润创业统一的基础架构平台，提升保障能力；同时，一个非常重要的作用是对基础设施管理和运营进行转型升级。一方面，依托青云QingCloud云平台技术搭建的“华创联合云”以服务化方式向华创及各下属BU提供，另一方面，以云计算建设为契机，实现大量存量的系统架构升级和迁移。目前，“华创联合云”的私有云平台上已经有十几个系统，如ERP、BI、BDP、数字化门店等，并且持续在进行大量的架构升级及迁移工作。
未来的零售业，在吃透业务的基础上凭借云计算、大数据、人工智能等新技术，可以前瞻性地预测商品需求，以此来定制采购计划和生产计划，并且按照特定区域、针对特定人群进行投放，让定制化的购物体验不断提高用户的消费体验。
二是建立自己的数字化中台，因为在业务层面，作为零售商要考虑建立自己的门店中心、订单中心、物流中心等业务服务能力组件，这些需要完全是基于互联网架构建设的，并且可以进行水平扩展。对于华润创业来讲，数字化中台还有一个比较重要的历史使命，即希望中台做到应用的分发和接入，以及数据的聚合，像Datahub 一样起到连接的作用，这是基于华润创业对传统企业数字化中台的基本定位和理解。
结合青云QingCloud云平台能力以及华润创业的业务诉求，QingCloud帮助华润创业从底层基础架构资源，到业务应用使用的PaaS技术组件均以云服务方式快速交付，按照云架构进行落地，并且利用QingCloud AppCener进行IT业务能力的沉淀及输出。
华创联和云的建成，也为华润创业混合云战略的推进奠定了基础，促进了集团高质量迁移和物理集中决策的实践化落地，为集团和华润创业积累了云计算平台的运营经验和管理经验。在经济层面，华创联和云提升了原有资源交付效率，资源从申请到交付耗时降低了70%以上，平台服务可用性达99.95%以上。通过资源池共享，促进资源使用率提升50%以上，集团整体计算资源投资节约达百万元以上。
未来，华润创业会利用云、网、端以及网络价值的联通，来解决“人、货、场”的打通。在IT应用领域，利用信息化能力推出应用商店和数据集市，实现开放和连接。并将云、网、端等基础设施社会化，建立开放平台和外部对接。
结语：转型需要技术+业务
回顾这些年来各个行业的变革，背后的力量似乎都来自于科技。零售业自然也不例外。零售业有着大量的传统企业，它们在数字化转型中遇到最大的瓶颈便是找不到切入点。其实，作为最贴近消费者日常生活的行业，业务才是最重要的。技术转型需要业务战略的支撑和商业动机的推动。我们常说科技改变生活，但是技术改变的是零售业的交易结构，从未改变过零售和消费品的本质。当万物开始互联，不再是单点联络的时候，无论是生产力还是生产关系，都将会出现一个新的平衡，在这个过程中，我们最需要的是业务的眼光，还有科技的支撑。
未来的零售业，在吃透业务的基础上凭借云计算、大数据、人工智能等新技术，可以前瞻性地预测商品需求，以此来定制采购计划和生产计划，并且按照特定区域、针对特定人群进行投放，让定制化的购物体验不断提高用户的消费体验。并且，将每一个用户都纳入到产品研发的过程中来，在缩短产品研发和创新生命周期的同时，能够最大化延长产品在市场上的生命周期。
未来IOT时代，每一台咖啡机、零售贩卖机都可以是一个智能终端，在生产场所和消费场景中将万物进行互联，可以产生巨大的网络价值，整个零售业将实现基于人性的智能化。
（作者林源为青云QingCloud运营副总裁，刘舒佳为青云QingCloud市场部高级经理）