国家主席习近平在4月举行的博鳌亚洲论坛上表示，中国开放的大门会越开越大，而“开放大门”最直接的表现之一就是今年11月将在上海举行的全球首个国家级进口博览会——中国国际进口博览会。作为今年最受关注的会展活动，中国国际进口博览会反映了会展的两大机遇：第一，作为国家主场外交平台，会展经济进入高层视野，会展活动由小众产业变身高富帅，社会影响力再次提升；第二，在传统的三驾马车（投资、消费、出口）相继乏力难以支撑中国经济发展转型的需要之时，以进口为题材的展览会创新了经济发展模式，改变了人们对出口与进口关系的认知，会展业在这种改变中不仅将获得实实在在的收益（展会直接收入），同时还将为会展业国际合作上（出境展和来华展）提供更多可能和思路。
不可否认的是，随着近些年国内实体经济的衰微，商业展会越来越难做，除了一些成熟的老品牌之外，创办新展会尤其是专业展会的难度越来越大，这也是近年来兴起的展会大多是B2C的大众消费类展会的原因。而与此形成鲜明对比的是，政府主办的一些大型活动却越来越活跃，尤其是国家层面主办或者申办的大型国际政治峰会以及涉及外交的经济类大会更是大行其道，成为近年来国内会展业的新宠和焦点。前些年政府大量精简会议节庆活动，各地政府直接出资主办的活动大量削减，但是地方政府主导的精品品牌展会项目大部分都被保留了下来，而且这些展会大多都是当地会展业的支撑。可以这样说，政府主导型展会仍然在中国会展业占据举足轻重的地位，对有些城市来说，政府型展会甚至是主要支撑。从这些年来的发展形势看，无需太过计较展会是不是政府主办的，对于一个地方而言，只要这个展会有市场基础、运营良好、能够盈利且能支撑当地经济发展，无论是政府主办或者是企业及其他机构主办，都无可厚非。
目前来看，以金砖国家峰会、一带一路峰会、中国进口博览会为代表的政府型展会已经成为会展业新一轮增长点。中国进口博览会作为年度国家重大展会，对整个经济意义重大，其辐射效应将影响带动多个行业的发展，这里面受益最大的无疑是会展业。这样一场大型国际活动，对会展服务的需求巨大，从设计搭建到物流运输，从广告设计到设备出租，从语言服务到餐饮、住宿，这些环节都将在这场展会中获得大量的业务。此外，这样的全民关注的博览会将会促使上海的会展环境进一步优化，无论是从硬件设施如道路交通、酒店配套等方面，还是软件设施如服务意识和水平、市民对外交往礼仪、行业服务意识、市场化程度等方面都将产生积极影响。但是也有会展人士表示担忧，作为全国最大的会展城市，上海是很多展会的首选举办地，经过中国进口博览会烘托之后的上海将成为更加热门的会展目的地，届时各项服务价格必然水涨船高，这是流动展主办方不愿意看到的。不过这却是上海在迈向国际一流会展目的地之路上必然要经历的变化，所谓“欲戴王冠必承其重”。但是在中国进口博览会紧锣密鼓地筹备之中，我们也不能忽视中国经济过分依赖进口的弊端。我们必须清醒地认识到，真正的核心技术都是被国外封锁的，在一些特殊产品和行业，过分依赖进口等于被人扼住咽喉。
中美贸易战的升级印证了这一点。当地时间4月16日，美国商务部下令禁止美国公司向中兴通讯出口电信零部件产品，期限为7年。作为国产手机杰出代表之一的中兴面临着严重危机。习大大近年来也多次提到要掌握核心技术，并指出核心技术受制于人是最大的隐患，而核心技术靠化缘是要不来的，只有自力更生。中兴危机再次印证了习大大的论断，而这场贸易摩擦影响的显然不会仅仅是一个中兴或者某个行业，而是全面的，会展业自然不能例外。首当其冲受影响的必然是针对美国市场的出境展。据《纽约时报》等外媒报道，美国会针对中国出台 100 项关税措施，而美国贸易代表署已经拟定了一份涉及 1300 种商品，价值 480 亿美元的征税名单，其中主要涵盖航空航天、机械、医药、通讯等领域产品。一旦征税确定增加，中国企业对美出口必然大受挫折。而美国市场在中国出展领域中占比很重，随着贸易战不断升级，美国出展市场的艰难可想而知。同时，作为全球最大的展览市场，美国有很多展会都是中国企业开拓国际市场的绝佳平台，随着两国经贸关系的紧张，中美展会之间的合作通道也将收窄。作为世界前两大经济体，中美之间的战争必将波及各个行业，美国市场的不友好必然促使国内寻求其他途径弥补损失。拉动内需、提振消费就是目前国内找到的途径。
4月17日晚间，央行决定，从4月25日起，下调大型商业银行、股份制商业银行、城市商业银行、非县域农村商业银行、外资银行人民币存款准备金率1个百分点。4月18日，公安部在京召开发布会，自2018年5月1日起，在海南省实施59国人员入境旅游免签政策，进一步支持海南全面深化改革开放。这两项举措无疑都是为了刺激消费，而在中美贸易摩擦这个关键节点出台这样的政策，难免让人产生对应联想。而在国家发改委18日举行的发布会上，国家发改委新闻发言人严鹏程表示应对外来冲击，中国有足够的承受能力和办法：“过去几年我国经济增长中内需的贡献率达到105.7%，今年一季度内需对经济增长的贡献率达109.1%。”显然，拉动内需是国家应对美国贸易战的一个重要手段。可以预见，拉动内需的展览会（健康养生、体育休闲等行业展会等）将有一个不错的发展。
无论是举办进口博览会，还是拉动内需，这些都将深刻影响当前会展业的发展走向。在各方经济势力博弈的背景下，会展业的走向也更加明确，精明的会展人应审时度势，避开暗礁、抓住机遇。