天地修行的密码
财经到人文，地标到数据，看城起城落。当时选择江阴这般小城是特例，至今依然有人发出疑问，只是从此，开始推动江阴成为积极考取功名之地。
21岁的弱冠少年，正是青春萌动、无比风流之时，却从此偕同小童，近游远征。不畏风雨，不计程期，露宿之余，还要生果充饥，屡次遭劫，进退不得。最长的四年西游，一同出发的有僧人静闻和王、顾二仆，静闻病死途中，二仆不堪劳苦，也先后逃逸，顾仆逃走时更把箱中所有一齐偷走。
通常，清早五时起身，六时出发，午饭往往下午才吃，有时忙于攀涉，甚至不吃。累了一天，晚饭之后还要写日记，少则数句，多则三四千字，“日间之游当晚即记”。
这个弱冠少年，就是被称为“千古一奇人”、“华山夏水第一知己”的徐霞客。人们多神化徐本人，有人描述其出生的异象：“豫庵配王孺人，怀霞客弥月，以异梦诞生。生而修干瑞眉，双颅峰起，绿睛炯炯，十二时不瞑，见者已目为餐霞中人。”徐被神化成“为山川灵异而生”。
“父母在不远游”，这在徐霞客时代是很难被打破的信条吧？其母王氏的身影，也许才是真正打开弱冠少年即如苦行僧般在天地修行的密码。
徐霞客祖上在元初迁至江阴之梧塍里。父徐有勉，洁身自好，无意于功名利禄。徐霞客与长兄幼弟亦皆无意于功名。
徐有勉去世后，徐家家道赖徐母王氏纺织。王氏鼓励徐霞客出游：“志在四方，男子事也。即语称‘游必有方’，不过稽远近，计岁月，往返如期，岂令儿以藩中雉、辕下驹坐困为？”万历三十五年，王氏亲自为徐霞客准备第一次出游的行装，并特意缝制一顶仿古远游冠。随着母亲年龄的增高，徐霞客深以为念。王氏安慰他说：“吾幸健，善饭足恃耳。男子生而射四方，远游得异书，见异人，正复不恶。无以我为念！”天启四年（公元1624年），八十高龄的王氏特地让徐霞客陪同作了一次荆溪、句曲（今句容县）之游，一路上她都走在儿子的前面，以示健壮，让徐霞客放心。除此之外，关于王氏的记载寥寥。
明清时期，“江阴种”有充足的蚕茧来源，天下闻名。“日出东南隅，照我秦氏楼。秦氏有好女，自名为罗敷。罗敷喜蚕桑，采桑城南隅。”此用以想象王氏更多，未尝不可。
也许有着更加强烈的风餐露宿、以天地为知己想法的是王氏自己，而在徐霞客身上实现了。王氏临终，徐霞客视汤药床褥间，衣未尝解带。母不食，霞客亦不食，母为强食之。其病剧时，吁天愿以身代，与遍索名参为饵，笃孝种种不可枚举，几贻讥于灭性矣。迨以上寿终，霞客日夜作孺子啼。
水之北、山之南为阳，水之南、山之北为阴。西晋时，江阴城前身之暨阳县，即取暨湖之北的地理方位而得名，后迁治于长江南岸，改名为江阴。春秋时期，吴公子季札三次让国，寄情山水，避耕于江阴申港南舜过山下。无意功名，不知秦汉，江阴如此民风，也许久远且甚。
万历四十二年（1614年），徐霞客在天地间近征远游的第六个年头，江阴发生了一件重大事件，江苏学政衙署从宜兴移建江阴。这种级别的衙署当时选择江阴这般小城是特例，至今依然有人发出疑问，只是从此，开始推动江阴成为积极考取功名之地。
做出这一决定的官员名王以宁，是一个性情官员，最后在江阴任上辞官归隐。