卡斯特：飞越中国
——格拉夫·楚·卡斯特于上世纪30年代
湖南南部的稻田。稻田位于广东省与湖南省的交界处、一座海拔2000米的高山北坡。村庄和树林如同岛屿一般散落在波光粼粼的稻田中。
广西东部的喀斯特地貌。位于广东省与广西壮族自治区交界处的山峦高200至300米，覆盖有茂密的植被。
德文版《中国飞行》封面上的卡斯特“首次飞行在中国的上空，我便深深地沉醉在那别具特色的山河美景中，当即决定将这些风格各异的地形与地貌拍摄下来。照片要兼顾艺术性与纪实性，如实展现自然风光与地质地貌、农业文明下的各式建筑，以及珍贵的名胜古迹。”80多年前，卡斯特遵循着这样的想法，通过航拍的方式记录下当时的中国。
格拉夫·楚·卡斯特是德国人，飞行员，1905年出生于柏林一个贵族家庭。在21岁时，卡斯特便取得了飞行员证书，1930年正式成为德国汉莎航空公司的一名飞行员。1931年，当时的南京国民政府交通部与德国汉莎航空公司合办了欧亚航空公司。1933年，卡斯特被派往中国，完成欧亚航空公司的一些飞行任务。
煤山与紫禁城。煤山（今景山公园），明代兴建紫禁城时，曾在此堆放煤炭，故名“煤山”。
颐和园，在400米低空拍摄。
广西东部的喀斯特地貌。
洞庭湖上的帆船。在洞庭湖以北的临湘附近，长江江面变得特别宽阔。
用水牛把迫降的飞机拉出沼泽地。
中国之旅对于卡斯特来说并非一帆风顺。初到中国时，他的第一次试飞便发生了事故。当时卡斯特要在上海为宣传欧亚航空公司进行一次飞行表演，尽管这次飞行对他来说是“小菜一碟”，但由于当时上海机场的条件有限，在降落时，飞机起落架和螺旋桨都发生了损坏。事后，卡斯特吸取了经验教训，每次执行飞行任务，他都不敢有丝毫大意。
卡斯特在中国期间执行了很多次飞行任务，从“广州-汉口”这种天气变化剧烈的航线，到“成都-昆明”这种海拔高、地势复杂的航线。因为中国航空事业在当时还处于起步阶段，基础设施差，且没有天气预报和高质量的飞行地图，卡斯特在执行任务的时候依然会遇到不少困难，有时甚至不得不迫降在旷野、沼泽。有次在中国南方某地迫降，要用10头水牛把他驾驶的容克飞机（JU-52）从水田里拉出来。
20世纪30年代，航空摄影在全世界都罕有，但卡斯特手中的照相机与驾驶飞机形成了完美的拍摄组合。中国壮美的自然景观深深地吸引了卡斯特，1933年至1936年，他带着一台刚问世不久的卷帘式莱卡相机航拍下当时的中国大地。
在飞行中，卡斯特拍摄了众多珍贵的照片。它们大多采用中长焦镜头，拍摄于海拔1000-2500米的高空。这些独一无二的珍贵影像如实地记录了当时中国独特的自然景观、地貌特征、民族文化及历史古迹。卡斯特回国后将这些照片结集出版，名为《中国飞行》。
在《中国飞行》最后，卡斯特写下这样一段话：“从我到达中国的那一天至今，眼前的这片土地已经发生了巨大的变化。而在今后，它又将有如何翻天覆地的改变，让人难以想象。”
（本报道图片均出自《西洋镜：一个德国飞行员镜头下的中国 1933-1936》 【德】格拉夫·楚·卡斯特 摄影 赵省伟 编译）
兰州城。