马云试探杨致远
2005年5月的一天，马云突然接到UT斯达康（中国）公司总裁兼首席执行官吴鹰打来的电话，约他去美国打高尔夫；有一场“数字中国论坛”将在那里举行。到了美国加州卵石滩高尔夫球场，除了吴鹰，还有一些硅谷的投资界、互联网界人物。马云最熟悉的一位，就是雅虎联合创始人、雅虎“酋长”杨致远。 寒暄之后，大家拉开架势要打球。马云说：“我不会打高尔夫，你们打吧。”
有人提议，让不会打球的吴鹰与马云比赛打定点，看谁打得远，其他人就在他俩身上赌输赢。众人应声附和。吴鹰身高接近1.8米，身体壮实，一把修剪良好的大胡子，更为他的胜率增加筹码。瘦小的马云，身高不足1.7米，没有人相信他能比吴鹰打得远。
投票结果出来，大部分人都赌吴鹰胜出，只有一个人赌马云能赢，这个人就是杨致远。
马云不动声色地站在球前，按照杨致远指导的要领，屏住呼吸、转肩、挥杆，白色的小球，高高地飞出去……
轮到吴鹰，在众人的加油声中，挥杆、击球……球还在原地，吴鹰居然打空了。输赢立分。
在不做胜负计算的情况下，马云和吴鹰又比三杆，都是吴鹰得胜。
众人开始打球，马云与杨致远向海滩走去。那天的天气特别冷，两人边谈边打哆嗦，前后加起来的时间不超过15分钟。他们交换了一些对互联网未来发展和前景的想法。
这样的谈话，几年前有过一次。马云问杨致远：“雅虎到底想做什么？”杨致远说：“雅虎想做互联网上的一切。”到了2005年，当谷歌这个后起之秀一再“兴风作浪”、让雅虎胆战心惊时，杨致远的心里肯定别有一番滋味。重要的是，他开始相信马云敏锐的商业直觉和超前的判断力。
在海滩上，看着波澜壮阔的海浪，马云对杨致远说：“阿里巴巴要进入搜索引擎领域。”
杨致远很吃惊：“你打算怎么做？”
马云说：“如果我们加入谷歌，谷歌肯定会赢；加入百度，百度也会赢。我加入哪一家，哪一家都有可能赢。但是，我不能自己再做一个搜索引擎出来。”
杨致远有些纳闷：“为什么？”
马云叹口气：“我们花得起钱，花不起时间和精力。而且，我需要一个优秀的品牌。”马云的态度很坚决，一副志在必得的样子。
杨致远还是不说话。
马云试探性地说：“如果你对这个有兴趣，大家可以一起合作。如果雅虎跟我合作，只能把雅虎中国100%卖给我。否则，我们就散，做朋友也很好。”
这着实给了杨致远一个措手不及。
杨致远回应一声：“好吧，我回去好好考虑一下。”
杨致远是该好好思量一番，毕竟这件事情关系到雅虎在中国的战略抉择。
马云为什么想跟雅虎合作？为什么不是百度、谷歌呢？
遇到杨致远之前，马云把全球主要的搜索引擎技术拥有者掐指算了一遍，技术最高的是谷歌，但是，谷歌很强势，同阿里巴巴的理念也不一样；百度本土化做得很好，在中国很强，但阿里巴巴需要的是全球化；雅虎的实力不错，如果用100米赛跑作比喻，他的估计是，“谷歌可以跑8.8秒，雅虎是8.9秒到9秒，百度是9.5秒到9.6秒”。
选择一个仍有机会成功的公司，这是马云的独特思维。
“数字中国论坛”很快结束。马云回国了，那个天方夜谭般的想法，很快淡出他的脑海。
日后，他对别人说：“其实，我也就是瞎掰。我知道，杨致远根本不可能把雅虎（中国）卖给我。”