身高随意变化的背后,真相让所有人震惊—她根本没有小腿。但她拥有另外20双腿,木雕的,机械的,长短不一,每双腿都有各式鞋子来搭配。假肢于她,跟化妆品差不多,每天出门之前,她会挑选出最搭的一双,细心清洁,仔细穿上。
艾米已经42岁了,她的身份是,模特、演员等。大部分人想象中,失去小腿的人,可能得一辈子跟轮椅打交道,小心翼翼避开别人的目光,以及,生活中很少提及腿这个字。艾米完全相反,从运动员到模特,人生选择大多与“腿”较劲。
出生时因为小腿没有腓骨,艾米不到一岁就做了膝盖以下截肢的手术。年纪小,还没有痛苦的概念。为了让女儿像平常人一样生活,父母也没给她什么特别的照顾。两岁时,她就学会了用假肢独立行走,从小她跟两个弟弟,跟所有同龄的孩子们一样,爬树、骑自行车、带着球过人,没坐过一天轮椅。
高中时,她是垒球运动员、滑雪小能手。大学时,在朋友鼓励下,她报名参加残疾人田径比赛,结果出人意料,得了冠军,还打破了该年龄段的国家短跑纪录。从此,她爱上了跑步,也燃起了踏上亚特兰大残奥会田径场的渴望。
她跟着美国田径界的知名教练弗兰克训练。在训练场,她时常会遭遇到健全人的白眼,甚至嘲笑。一次选拔赛,她刚刚跑出不到100米,假肢就脱落了,重重扑倒在5000多人面前。尴尬、失落、委屈,她回到教练身边,表示想弃赛。但教练回应她,“捡起假肢,继续跑步,只有这样你才能得到尊重。”这话触动了艾米,她训练更卖命,目标是超过跑道上比她更优秀的跑者。
1996年,20岁的艾米穿着仿照猎豹后腿的碳纤维假肢,创下两项残疾人田径世界纪录—女子100米跑和女子跳远。一时间,她成了全世界残疾人的骄傲。艾米在接受《每日邮报》采访时表示,她用假腿跑步需要消耗比常人多出40%的氧气量,平常人跑1公里,相当于她跑2公里。这冠军来之不易。可她找到了真正的尊严,艾米说,“跑不过我的都别叫我残疾人。”
当大家以为这已经是她人生顶峰了,她却转身找到份令人羡慕的白领工作。在乔治敦大学时她拿着奖学金读的是外交事务专业,节假日就在五角大楼实习当情报分析员,249人的部门里,她是唯一一个女性。但这也并不能让她满足,“这地方没创新没个性。我想做点别的。”说转就转,又摇身一变成了靠腿吃饭的模特。
1999年,有坏孩子之称的英国服装设计师亚历山大·麦昆看中了她的阳光形象,邀请她参加了自家品牌Alexander Mcqueen的时尚秀。穿着自己参与设计、手工雕刻的木制假腿,艾米走上了模特之路。
一次走完秀回到后台,旁边的模特称赞,高跟鞋这么难穿,台步还走得这么好。艾米揿起裙子,给她们看那双手工雕刻的假腿,众人惊愕,她笑得花枝乱颤。
2011年,她成为某国际知名美妆品牌的全球形象大使,常常与詹妮弗·洛佩兹、碧昂斯和安吉丽娜·朱丽等众多明星一同出席活动。
如今,她出门时总要带上20多副假肢,一定有一副专用于跑步。她最爱的假肢还是曾经助她赢得冠军的那副,“那是我自信的来源”。