《客从何处来》是央视打造的一档寻根节目，迄今已播出两季，颇受观众的好评。该节目将时下流行的真人秀元素与纪录片相结合，以明暗双层的叙事线索、巧妙的悬念设置、“内心独白”的讲述方式以及大量的纪实性拍摄等特点，从众多寻根节目中脱颖而出。
一、明暗双线交叉剪辑
《客从何处来》的终极目标是解读“我从哪里来”，破译其中的“我”和“哪里”，节目的叙事线索也主要围绕这两个关键词进行设置。节目的叙事既有指向明确的目的，又有不可预知的动态变化，并以时间为线索来展开叙述。
其中，明线指的是“我”的寻根之旅。寻根嘉宾作为第一人称的“我”，怀揣着寻根的渴望，历经了艰辛和困苦，跨越了地域的阻碍和限制去找寻自己的“根”，去完成节目组编排的寻根任务。寻根之旅作为主要的叙事线索按照时间的顺序来进行，在线性的时间中，嘉宾寻根过程中的言语、行为、喜怒哀乐都被逐一地呈现。
暗线则是针对“哪里”而逐步展开。不停被挖掘的“哪里”，就是受众所关心的寻根者的根，节目根据一些搜寻到的史料和知情人的口述去解决一个又一个“谜团”，逐步使历史的真相浮出水面。
《客从何处来》运用明暗双层叙事线索交叉剪辑，推动着节目内容的故事化，在嘉宾完成任务的过程中也延伸出家族历史的传承内涵。该节目结构紧凑、叙事完整、记录详实,各部分之间相互关联又各自独立，形成了多角度、多元化、全方位的叙事特点。
二、“内心独白”讲述故事
该节目第一季共有8集，每一集都包含了别致的故事设置和独特的内心讲诉，每个嘉宾的切身感受或者对回忆的讲解都是不同的。虽然节目嘉宾的寻根宗旨都一样，但是寻根的出发点却各有不同，有的是为了家族历史的传承，有的是为了解决多年来心里的困惑，不同寻根的开端，都需要不同的方式来进行讲述。因此，节目组打破了常规的模式，选择依据嘉宾本身的故事对“内心独白”的讲述方式进行了富于变化的设计。
嘉宾马未都的讲述从一张老照片开始，在那个时代照相是一件奢侈的事情，而照片中的男子却慵懒地坐在桌子的旁边，神情自然，动作随意，主人公照相时的那种状态，自然会引发观众更多的好奇。嘉宾马未都面对镜头，以第一人称的方式平铺直叙地开始讲述自己对父亲照片的看法。这种内心独白式的讲述方式，在传统的纪实性节目中比较少见，而嘉宾真实的内心想法和权威的讲述不仅增加了节目的真实感，还使得原本概念化的历史变成了一段生动形象、可以“触摸”的历史，让观众有了一种身临其境的感受。
三、悬念设置贯穿始终
悬念的设置需要对故事情节做出悬而未决或结局难料的安排，使观众对后面的故事产生期待感，从而吸引观众的注意力。它是故事化叙事的常用手段，也是真人秀节目的重要元素之一。
《客从何处来》在内容的设置及后期剪辑上就采用了悬念叙事的策略，始终凸显“寻”的过程的一波三折，让受众在不断的猜测中，反复思考、融入其中、持续观看。比如，该节目形成的3分钟一个小悬念，5分钟一个大悬念，不断给观众留出期待。同时，节目还运用了不同内容的悬念设置来把握节目的节奏，使得叙事节奏时而轻快、时而紧张，故事性的特征愈发明显，这也是它的一个突破与创新。从每集节目的设计来看，每个环节都经过了精心的设计，每个故事之间常常用“那里，有个人在等我”来串联，这不仅增加了悬念和戏剧冲突，也使得节目的色彩更加突出。
四、论证环节追求多元
虽然整个节目流程与传统的真人秀节目相同，但节目在揭示每个环节的谜题时，都会安排一个专家学者进行说明。这一方面可以对前面提出的疑问进行解答，另一方面也增加了节目的考证性，使得节目的生活逻辑由此变得更加完备。
具体来看，节目中运用大量数据进行论证，有效揭示了其追寻个人历史真实的本质。节目中对嘉宾家族秘密的追溯都是基于档案、史料和相关文献来展开，创作者们努力克服论据中的困难，力求做到真实可信、有理有据，使得节目的纪实性日益突出，表达了他们对历史的崇敬以及对嘉宾和受众的责任。
而在嘉宾画外音讲述时，节目会适时穿插相应的历史资料画面，这样的声画结合，很好地帮助了受众去了解节目的内容和历史背景。在那些资料中，有中国近代史上的重大事件，也有历史时空中的空镜头、人群面貌等，但不论画面如何，都是对历史的一种重温和回溯。
五、大量跟拍真实记录
《客从何处来》节目中对每位嘉宾的拍摄时间大概在20天左右，拍摄期间摄像机会全程跟拍嘉宾去他们家族生活过的地方、追寻家族谜团的全过程，从而捕捉到嘉宾得知家族历史时的真实反应。
采用大量跟拍而真实捕捉到嘉宾的第一反应是这个节目的特色，因为第一反应是人物内心最真实的写照，没有丝毫做作，带给受众更多的是真实感和感染力。在《客从何处来》第二季中，萧敬腾面对奶奶生前的遗物失声痛哭，他完全抑制不住内心的愧疚，奶奶突然去世的原因更是他心中的疑惑，但是无论寻根结果如何，他在节目中的表现打动了无数人。节目嘉宾在寻根的过程中，心中的疑虑被一一破解，内心最后的防线被冲破，各种情感的宣泄都是最真实的，他们或沉默不语，或泪流满面，这也就是纪实手法不可预知的魅力所在。
《客从何处来》虽然也是真人秀，但“秀”对创作者来说，是选择。选择谁，哪段历史，如何去呈现。在娱乐化的时代，我们应给自己一点时间和耐心，去慢慢享受《客从何处来》寻根节目的纪实魅力和文化内涵，去静静感知创作者和嘉宾对历史及人性的理解和致敬。
本文系2015年度山西省高等学校人文社科重点研究基地项目课题“社会主义核心价值观的影像建构与传播研究”（项目编号：2015338）的阶段性成果
（作者单位：山西传媒学院/责编：胡斌毅）