有人说，张学良和张恨水，一个是统帅三军的英勇将领，一个是妙笔生花的高产作家，本不是一个圈子里的人。然而，就是这有着距离的一文一武，却共同奏出了一曲友谊的绝唱！
1924年4月12日，张恨水的《春明外史》开始在北京《世界晚报》副刊上连载，如同在读者久旱的心田中洒下一阵阵甘霖一般！每天，只要报纸一上市，大家便竞相购买，然后沉浸在小说中。
小说同样吸引住了一个人，他就是张学良。常到北京的他听说《世界晚报》正在连载《春明外史》，接连看了几期后，便不由得着了迷。小说揭露北洋军阀统治的黑暗和腐败，让他产生了共鸣，还有那引人入胜的故事情节，也令他击节称赏、拍案叫绝。
在一个难得的晴朗之日，张学良登门拜访了张恨水。两人从文学谈到社会，又谈到对时局的看法。令张恨水没想到的是，张学良不仅对文学非常感兴趣，而且知识面很广，还是个颇有正义感的人，对一些社会丑恶现象同样看不惯。从此，两人的心靠近了。
张学良是性情中人，心想既然和他心心相印，你就到我身边来吧。没过几天，他专程来到张恨水的家中，请张恨水到奉军中担任文职官员。但是，张恨水却以自己不会做官为由婉言拒绝了，他想的是，正因为自己与张学良做着不同的工作，同时在空间上有一定的距离，才有了这份友谊。
对于张恨水的“不识抬举”，张学良并不以为迕，相反对他的人格备加赞许。看到张恨水靠一支笔，养活一个大家族几十口人太辛苦，张学良便授予他一个“参事”头衔，挂个名，每月发给他一份不错的薪水。这次，张恨水没有拒绝张学良的好意，只不过是将其“薪水”的绝大部分资助了他人。
建立在正义与良知基础上的友谊，在空间距离上虽远犹近。日本人在中国东北办了报纸，鼓吹“侵略有理”，为了揭露日本人的弥天大谎，张学良决定创办奉天《新民晚报》，约张恨水写一部类似《春明外史》的小说刊于报纸上。于是，一部《春明新史》开始在《新民晚报》上连载。报纸不但热销奉天，甚至在关内大城市中也拥有众多读者。
对于张恨水的妙笔生花给《新民晚报》带来的似锦前景，张学良更是想回报。1929年8月和1931年4月，他先后邀请张恨水出任他所率部队的高级官员，甚至请张恨水当他的秘书。然而，张恨水依然一次又一次地婉拒。在张恨水在一扇面上写下“少帅隆情嘱出山，书生抱愧心难安；堂前燕子呢喃语，懒逐春风度玉关”的诗句后，张学良知道张恨水是不会放弃写小说去做官的，从此也就不再提及请他出山的事。
此后，两人的空间距离越来越远，而张恨水对张学良的思念却越来越深。1946年，张恨水特意于12月12日，即“西安事变”十周年纪念日这天，在北平《新民报》上发表了《今日赠张学良》一文，以表达深切思念之情：“今日双十二，不免想起了西安事变……我们所知道的，张学良已于一月前，坐专机由贵州去往台湾。贵州是山区，台湾是海岛。不才为张氏撰一联送之：日积十年钓鱼，晚积十年读史，学而习之；昔居四面包山，今居四面环水，良有以也。”张恨水将这副嵌有“学”“良”二字，寄托着深情厚谊的对联装裱好后，挂在书房醒目的位置上，每日如同与张学良相晤而谈。
与正义相毗邻，有距离的心也愈靠愈近。