北海道社会“共生”之道
2018年夏，汕头大学长江新闻与传播学院第二代“新绿”学生采访团，前往日本北海道探索日本社会“共生”之道。
时值《中日和平友好条约》缔结40周年与北海道命名150周年，“新绿”成员——同时也作为本刊的特约撰稿，以北海道的札幌、小樽等城市为窗口，观察日本在人口老龄化、经济低增长的压力下，如何结合科技创新与社会资源，实现人与机器的共生、匠人精神与工业速度的共生、人与自然的共生。
机器人养老试验
在总人口及年轻劳动力数量不断下降的同时，日本的养老介护人才也严重不足，这催生了对机器人的需求
《瞭望东方周刊》特约撰稿李青彤/日本札幌报道
记者体验着装型辅助移动用具（李钰欣/摄）老龄化是日本绕不开的话题。
作为日本最大的行政区，北海道的老龄化率远高出全国平均水平。2018年，北海道高龄人口达到527万，老龄化率为31.2%；与此同时，其总人口比上年减少8.2万。而未来，这种趋势还将持续。
在总人口及年轻劳动力数量不断下降的同时，日本的养老介护人才也严重不足。这令养老事业陷入了危机。
于是，近年来，日本开始尝试研发护理机器人以替代人工。2018年，北海道的道央、道北、道东、道南四个地区开始全面推广护理机器人，试图寻找出路。
38万人的护工缺口
2000年日本的护理保险制度实施以后，从事护理工作的人增加了三倍，但根据厚生劳动省推算，到2025年护工需求量是253万人，和实际从业者之间存在38万人的缺口。
“从事护理工作的大部分是女性，而且年龄比较大，工作效率低，让她们独自抱起一个躺在床上的老人非常困难。”北海道社会福祉协会事务局副局长中村健治告诉《瞭望东方周刊》。
根据2008年厚生劳动省护理劳动状态调查，65%的受访者因为护理行业人手不足、工作量大不愿意从事这份工作；50%则因为护理工作对身体负担重，容易引起腰痛等职业病而拒绝。
“从事护理工作一年后24.5%的人都会有腰痛的毛病，这种情况会随着从业时间的增长变得越来越严重。”中村健治说，“一个腰痛的护工很可能只能干半个人的活。”
智能设备来帮忙
辅助移动用具的发明有望解决这个问题。它旨在协助护工完成替老人翻身、扶起摔倒的老人、协助老人洗澡的工作。
以HAL协助护理机器为例，这是一个穿戴在腰上的辅助用具。通过真空的原理，护工穿戴上辅助用具后，需要抽空用具背部的空气，从而模拟出“人工肌肉”，协助大腿根部发力，减少腰部负担。新开发的HAL能够通过芯片，读取护工的脑信号，协助弯腰与挺身，省去抽空空气的时间。
非着装型则完全依靠器械的力量完成工作。当需要把老人抬起来的时候，护工便在老人身下垫一张垫子，垫子四个角分别有一个环，可以用机器穿过四个环，按动按钮通过电力以45°的角度把老人吊起来放到轮椅上。
老人的心理需求则是另一个方面。
“疗养院里面一般禁止饲养宠物，帕罗就是根据这样的需求发明的。”北海道护理机器人推进协议会代表理事萩生田知香志告诉《瞭望东方周刊》。
他所说的帕罗，是一只全身布满传感器的毛绒海豹，能够根据抚摸部位、力度作出不同的反应，同时能够眨眼、发出叫声。通过帕罗，老人在疗养院也能模拟出饲养宠物的感觉。
心灵沟通机器人小夏普则能够根据使用者的要求完成打电话、发短信、上网甚至跳舞之类的指令。小夏普是萩生田知香志的发明，“你可以跟它聊天对话，它跳完舞之后还会问你‘我跳得好吗’。”
离不开政府补贴
位于札幌市手稻区的纺织之森是为数不多购买了这些设备的疗养院。
该疗养院长期处于满床状态。“这里最多只能提供80个床位供长期入住的老人使用，只有情况比较严重、符合接收条件的老人才能住进来。”纺织之森疗养院代表理事辻村页说，目前纺织之森共有130名工作人员，其中有80名护工，人手非常紧张，一旦有护工请假，就会难以应对。
北海道劳动局调查显示，2016年护工入职率为22.6%，离职率高达20%。在纺织之森的80名护工中，超过60岁的不在少数，且护工多数为女性，对设备有迫切需求。2017年2月，纺织之森购入了一系列辅助移动用具和洗浴辅助用具。
“我们这个疗养院的建立是政府支持的，在最初设立的时候政府按照一个床位60万日元给我们发放了4800万日元（折合人民币约288万元）补贴。如果没有这笔钱，我们也没办法购买这些设备。”辻村页说。
目前，疗养院共购置了两个护理专用浴缸和一台非着装型辅助移动用具，使用频率较高，尤其是辅助移动用具，几乎每天使用。但受到经费限制，他不得不限制机器数量。
辻村页说，第一次购买这些设备时政府补贴了大部分花费：如非着装型辅助移动用具，100万日元中由政府补贴97万日元。但到2017年4月，政府补贴额下降至10万日元，直到2018年4月才又调整到30万日元。
“让护工和老人习惯这些设备”
政府一直没有停下推广护理机器人的脚步。从2000年3月开展第一期三年计划《北海道高龄者保健福祉计划暨护理保险事业支援计划》，如今已经到了第七期。
“去年只有札幌（北海道都会城市）一个地方有护理机器人，今年已经在道央、道北、道东、道南四个地区推进。”北海道保健福祉部高龄者保健福祉课代表户田沙知告诉《瞭望东方周刊》。
护理机器人的普及分三个方向来推进：政府工作部门委托专业企业共同成立普及推进中心，供护理机构参观学习并指导使用；同时，普及推进中心会定期到中小学开展讲座，在学生、护工、受护理老人中推广普及护理机器人；针对有需要的机构，政府将自行购买的护理机器人无偿租借试用。
“我们希望让护工和老人都习惯使用这些设备。”户田沙知说。
政府的积极推进来源于现实的压力。根据厚生劳动省2015年后期高龄者医疗事业年报，北海道老人一年平均诊疗费用为86.6万日元（折合人民币约5.2万元），比全国平均水平高出12.5万日元（折合人民币7536元）。
“北海道老年人的健康状况比全国其他地区要差一点。”户田沙知坦承。
随着诊疗费用的提高和75岁以上老龄人增多，护理保险的压力逐年增加。户田沙知介绍说，“目前北海道要支援、要护理的总人数是33.1万，这个数字会在未来7年持续增长。”