在法国,新烟碱类杀虫剂被广泛运用在甜菜、小麦、油菜、果树、葡萄等作物上,用来防治毛虫、粉蚧、蚜虫或其他有害昆虫。自2000年来,科学家发现,即使小剂量应用,这些物质也会影响授粉类昆虫的神经系统与生殖系统。
自新烟碱类杀虫剂广泛应用以来,法国蜜蜂死亡率明显上升。但蜜蜂研究所的科学家Axel Decourtye指出,“没有严格的科学证据”证明这些农药是蜜蜂死亡的直接原因。法国国家环境卫生与安全研究中心的研究显示,目前没有发现小剂量的新烟碱杀虫剂会影响人体健康。
尽管如此,传粉类昆虫是生态环境中的重要一环,其安危不容小视。2013年以来,欧盟已经严格限制了噻虫胺、噻虫嗪和吡虫啉三种新烟碱杀虫剂使用。今年4月,欧盟通过投票表决,禁止在户外使用上述三种杀虫剂,仅允许用于预期不会与蜜蜂接触的永久性温室中。
作为欧盟农业大国,显然法国在限制新烟碱杀虫剂之路上走的更远。根据法国2016年保护生物多样性法案,2018年9月1日起,法国将禁止新烟碱的使用。但根据环保发展部的说法,这项政策是有过渡期的,在2020年7月1日之前一些特定例外可以存在。
该禁令引发了法国众多农民的不满。虽然新烟碱杀虫剂对蜜蜂等生物有害,但它对害虫的杀伤力是其他农药产品无法取代的。对众多法国农民而言,禁用新烟碱意味着防虫成本的提高。而养蜂人则认为该禁令应当“更进一步”。养蜂人Fabien Van Hoecke表示,去年冬天,他饲养的蜜蜂死亡率高达86%,尽管禁令颁布是一件好事,但并不能拯救他们,因为新烟碱杀虫剂禁用后还会有其他杀虫剂替代。