《中国清代邮票目录》中的大龙邮票
图1今年是大龙邮票发行140周年，借此机会，我把自己正在编写的《中国清代邮票目录》（以下简称《目录》），在编写过程中通过查阅早期的资料、阅读早期集邮家们撰写的有关研究大龙邮票的文章，所获得的一些关于大龙邮票的心得和体会记录下来，汇报给广大的集邮者。大龙邮票全套3枚，面值分别为一分银、三分银、五分银。根据邮票的纸质和边框的间距，大龙邮票的发行可分为三个时期：1878年开始发行的第一期大龙邮票是薄纸，称为薄纸大龙邮票（图1）；1882年开始发行的第二期大龙邮票是阔边，实际上阔边也是薄纸的一种，为薄纸阔边大龙邮票，简称为阔边大龙邮票；1883年开始发行的第三期大龙邮票是厚纸，又称为厚纸大龙邮票。
大龙邮票的颜色，分别为绿色一分银、红色三分银、黄色五分银。经过详细辨别，大龙邮票的颜色，薄纸大龙邮票一分银分为绿色、深绿色和黄绿色；三分银分为棕红色和朱红色；五分银分为黄色、橘黄色、棕黄色和赭黄色。阔边大龙邮票一分银为绿色；三分银为暗红色；五分银为赭黄色。厚纸大龙邮票一分银分为绿色、明绿色；三分银分为暗红色、朱红色和浅红色；五分银分为铬黄色和柠檬黄。
大龙邮票的全张枚数，薄纸大龙邮票三种面值票均为25（5×5）枚；阔边大龙邮票一分银和五分银的也是25（5×5）枚，唯独三分银的是15（5×3）枚。这个发现是有实物为依据的。有人就问了，是否三分银邮票有两种版型存在，一种是25（5×5）枚，另一种是15（5×3）枚？为此，集邮界开始注意是否有阔边大龙三分银25（5×5）枚的版票，但至今未发现。从印制上分析，不可能有两种版式同时存在，最终的结论就是阔边三分银邮票的全张枚数是15（5×3）枚。第三期厚纸大龙邮票的全张枚数由25（5×5）枚改为20（4×5）枚。
大龙邮票的水印，薄纸和厚纸大龙邮票上均无水印，但是在阔边大龙的一分银和三分银邮票上发现了由英文字母组成的水印。从断断续续的字母上看，有人推断可能是英国肯特造纸厂（Holling worth Turkey Mill, Ltd. of Turkey Mill, Maidstone, Kent）的厂名标志水印——ORIGINAL TURKEY MILL KENT；但因其中一些从邮票上看到的双连字母“ON”“CK”“KT”等水印，均与上述造纸厂的厂名不同，无法得到满意的解释，故一直存在疑惑，直到著名集邮家贝克曼夫妇（Anna-Lisa & Sven-Eric Beckman）通过个人收藏的阔边大龙邮票进行研究，认为阔边大龙的一分银和三分银邮票纸张上的造纸厂厂名水印应是“MONCKTON KENT”,并撰文在英国中华邮学会的《中华邮刊》（Journal of Chinese Philately No. 242 Vol.33 No.3）上发表，得到了著名华邮邮商彼得·荷金氏（Mr. Peter Holcombe）的协助，遍查19世纪英国造纸厂的名单，结果发现当时在肯特地区（Kent）的确有一家同名为MONCKTON 的造纸厂，至此，大龙邮票水印之谜就被破解了，并进一步确认了大龙邮票的造纸厂厂名水印为“MONCKTON KENT”。
大龙邮票的版模镌刻，三种面值邮票的图案看似相同，其实各不相同。仔细观察邮票中部下方，与龙爪对着的龙鳍，三种略有差异：一分银和五分银邮票是三个尖角的龙鳍，三分银邮票是两个尖角的龙鳍；五分银邮票与一分银邮票的龙鳍相比，前者线条更多，且略微比后者大一点，还与龙爪相连，而后者与龙爪不相连。三种面值邮票左下角的龙爪的形状也各不相同。此外，一分银邮票左下角有三个半小圆圈、三分银和五分银邮票左下角有三个小圆圈的，是试模样票；邮票正式印成后，一分银的左下角只有两个半小圆圈，三分银和五分银的左下角只有两个小圆圈。
图2大龙邮票的样票，其特点是无齿孔。在编写《目录》的过程中，我见过三种样票。第一种是彩色样票，左下角有三个小圆圈；第二种也是彩色样票，左下角有两个小圆圈；第三种是黑色样票，其左下角有两个小圆圈，据说这是绵嘉义翻印的大龙样票。有老集邮家撰文说，左下角有三个小圆圈的是大龙邮票的样票，在印制正式的邮票时，把中间一个小圆圈的母模给刮掉了，留有两个小圆圈的彩色邮票作为正式邮票，而把留有两个小圆圈的彩色无齿票作为正式邮票的无齿票。事实是怎样的，无从考证。在编写这版《目录》时，我考虑再三，没有把留有两个小圆圈的彩色无齿票就作为正式邮票处理，而是作为样票来处理，可以理解为正式邮票的未打齿孔样票。
大龙邮票的发行量及珍罕性。大龙邮票的发行时间比较长，关于大龙邮票的发行量，主要是根据绵嘉义的《华邮纪要》（图2）记录的发行量，分为薄纸印刷和厚纸印刷。薄纸印刷的大龙邮票的发行量，一分银为89011枚，三分银为288828枚，五分银为137864枚；厚纸印刷的大龙邮票的发行量，一分银为11475枚，三分银为269940枚，五分银为101745枚。由于大龙邮票分为薄纸、阔边和厚纸，那么《华邮纪要》中的薄纸印刷，是指薄纸大龙邮票和薄纸阔边大龙邮票，而厚纸印刷，是指厚纸大龙邮票。大龙邮票中的阔边五分银新票较为珍罕，其纸质柔薄细腻，极易脆裂，是许多老集邮家终生未能收集到的佳品。特别是阔边大龙五分银25枚全张，与红印花小一元四方连邮票一样珍贵，享誉世界邮坛，为华邮中的顶级珍品。
最后谈一谈大龙邮票的发行日期。大龙邮票分三期发行，分别有薄纸、阔边、厚纸大龙邮票。关于薄纸大龙邮票的发行日期，前辈集邮家已经谈了很多，什么七月说、八月说、十二月说等等，现在基本统一到七月说。如果没有“七月发行”的说法，也就没有了在今年7月来纪念大龙邮票发行140周年的纪念活动。那么阔边大龙邮票和厚纸大龙邮票又是什么时间开始发售的呢？绵嘉义在《华邮纪要》中提到薄纸大龙邮票在1878年8月发行，厚纸大龙邮票在1883年3月3日发行。后来绵嘉义于1922年2月22日在上海邮票会的演讲中，重新对海关首次大龙邮票（即薄纸大龙邮票）的史料进行了总结、梳理和更正。他还是坚持薄纸大龙邮票是1878年8月发行的，但阔边大龙邮票是1882年6月发行的，厚纸大龙邮票是1883年3月3日发行的。集邮家周今觉先生在《华邮图鉴》中坚持认为薄纸大龙邮票是1878年12月发行的，这个提法已经被现代的集邮家否定。周今觉之子、集邮家周熙良谈到其父在《华邮图鉴》中主张大龙邮票于1878年12月发行的说法时说：他（指周今觉）后来也认识到12月发行的提法错了，已经改正了。《华邮图鉴》大体坚持了绵嘉义的提法：阔边大龙邮票是1882年6月发行的，厚纸大龙邮票是1883年3月发行的。中国香港集邮家陈兆汉的第二版《中国邮票图鉴》和人民邮电出版社1997版《中国清代邮票目录》中只提到薄纸大龙邮票于1878年7月发行，阔边大龙邮票于1882年发行，厚纸大龙邮票于1883年发行，至于到月份没有再提。这是上述两本目录的提法。集邮家马任全先生的《中国邮票图鉴》中，提到薄纸大龙邮票于1878年8月发行，阔边大龙邮票于1882年3月发行，厚纸大龙邮票于1883年5月发行，对阔边大龙邮票和厚纸大龙邮票的发行月份提出了新的说法。对于大龙邮票的发行日期，世界三大邮票目录——英国的《吉本斯世界邮票目录》、德国的《米歇尔世界邮票目录》、美国的《斯科特世界邮票目录》是怎么提的呢？《吉本斯世界邮票目录》的提法是薄纸大龙邮票于1878年7月发行，阔边大龙邮票于1882年3月发行，厚纸大龙邮票于1883年3月发行；《米歇尔世界邮票目录》的提法是薄纸大龙邮票于1878年8月发行，阔边大龙邮票于1882年6月发行，厚纸大龙邮票于1883年3月3日发行；《斯科特世界邮票目录》的提法是薄纸大龙邮票于1878年发行，阔边大龙邮票于1882年发行，厚纸大龙邮票于1883年发行。
综上所述可以看出，关于大龙邮票的发行日期，不管是薄纸、阔边或厚纸，都还存有争议。在编写目录的过程中，我注意到了这一情况。那么，怎么在《目录》中表述呢？关于薄纸大龙邮票于1878年7月发行，这个说法已经确定了。关于阔边大龙邮票是1882年3月发行还是6月发行，厚纸大龙邮票是1883年3月发行还是5月发行，我也无法确定。于是在编写《目录》时我采取的办法是：采用最早的提法，并以注解的方式把第二种提法写出来，以供广大集邮者参考。
以上是我在编写《目录》时对大龙邮票的一些问题的理解和认识，以及自己是如何处理各种提法的。我深知自己的水平有限，理解肤浅，错误难免，希望广大读者能够批评指正。