“的确良”当年很时髦
“我们能不能也搞点化纤”新中国成立之初，工农业基础薄弱，吃穿用度各方面，生产的发展都赶不上几亿人生活改善的需求。那会儿大家穿的全是棉布衣裤，而有限的土地顾得了吃(种粮食)，就顾不了穿(种棉花)，纺织品异常紧缺。
1954年9月，全国启动实施棉布计划定量供应，各地分期按人头发放布票，布料、成衣、床上用品统统凭票购买。1956年，国内遭遇水灾，棉田减产，纺织品供应越发吃紧。1957年4月，国务院通过决定，该年度第二期布票“一律按面额对折使用”，并向全国人民发出“战胜困难，精打细算，节约棉布”的号召。
怎么解决老百姓穿衣难？布如何“不用从地里长出来”？根本办法就要靠化学纤维。据报道，毛主席就曾对周总理说：“我们能不能也搞点化纤？不要让老百姓穿衣这么千辛万苦。”
“的确良”，化纤的一种，1950年代在国际上开始流行，也称“达可纶”“涤纶”，有纯纺的，也有跟棉、毛混纺的，通常用来做衬衫。据说这种面料最初在广东按音译被唤作“的确靓”，传至北方后变为“的确凉”，后来大家发现穿起“的确凉”并不凉快，才改成了“的确良”。
“的确良”的“优良”显而易见。尽管不吸汗、不透气，可挺括滑爽、易洗快干，还比棉布结实，一件顶3件。更重要的是，“的确良”虽然贵，但不按实际尺寸收布票，而是打折收取，这对布票不够用的人家是个大好消息。
1960年代初，“的确良”开始在京津沪小批量试制。由于当时中国人还没有从石油到化纤的生产能力，只能靠进口涤纶纤维来开发“的确良”，后来又靠进口聚酯切片来制造涤纶纤维，所以生产出来的产品都尽量用于出口创汇，比如北京产的冰山牌漂白“的确良”、天坛牌衬衫等等。少量在大城市上市或出口转内销的“的确良”料子、成衣，是排大队抢购的紧俏货。直到1970年代，国家决心大手笔引进石化装备，发展化纤工业全产业链，上海金山石化等大厂陆续建成，一度是高档商品的“的确良”才逐渐普及。
街上流行花衣裳“的确良”带给中国人的，还有巨大的视觉冲击。
1950、1960年代，中国没有时装概念，衣服款式基本男女一个样，颜色只有灰、蓝、黑，被外国媒体形容为“蓝蚂蚁”“灰蚂蚁”。而“的确良”的出现，让大家见识到了衣服不但可以周身没有一点“死褶”，还能如此鲜亮，尤其是后来各种花型不断面市，让街头突然流动起了色彩。一时间，想要洋气点，少不了省吃俭用置办“的确良”衣裳。
最开始，大家买不到也买不起几件“的确良”衬衫，只能购买“的确良”做的假领子，几件假领轮流穿，每天给人焕然一新、体面高级的感觉。哪个姑娘有件格子“的确良”衬衫，足以引发极高的回头率。1970年代中后期，随着“的确良”普及，姑娘们纷纷穿上小碎花裙子、带里衬的白裙子，走起路来裙角飞扬，男士们则热衷雪白的“的确良”衬衫，不少人还把下摆扎在裤腰里。
一度产销不对路1970年代末，化纤工业全产业链逐步建成，市场上却出现了另一种现象：同为“的确良”，有的品种老百姓想买买不着，而大家不愿买的品种供应却很多。
1978年10月，记者就北京市面上“的确良纱卡”大量积压，而“的确良府绸”供不应求的现象展开调查。结果发现，府绸用途广，群众十分喜欢，尤其是军绿色府绸，一上市就一抢而空。而纱卡太薄，外观也不大好，一米纱卡比府绸还贵6角钱，所以卖不出去。
奇怪的是，商业部门明知纱卡积压，却继续大量调进。市纺织品公司说出了苦衷：纱卡和棉布一样，都是国家统购统销物资，工厂生产出来了，商业部门就得收购。其实纱卡跟府绸，都是北京市第二棉纺织厂用同样的纱织成的，生产纱卡的设备只要稍加修改，就可以织府绸。纺织品公司早就向厂方提出调整，但大半年过去了，织机一台也没有改。那么，纺织厂为什么要坚持生产滞销品种呢？原来纱卡的产值比府绸高，如果把纱卡改为府绸，工厂的产值减少，企业就评不上先进，工人就拿不到奖金。
上世纪70年代末，顾客们在北京瑞蚨祥选购“的确良”和人造棉布。类似“的确良”产销背离的怪现象并非个例。当时，中国还没有市场经济概念。企业按照上级下达的计划和任务生产，不是按照需求生产，至于产出的东西有没有人要，企业不关心。这也导致了普遍的产销不对路。
改革开放的到来，迅速打破了闭门生产。1979年12月5日，《北京日报》刊文《逐步树立为满足人民生活需要而生产的正确思想》，报道了纺织部门的变化：过去产值低的品种不干、生产难度大的不干、花色多的不干，现在开始考虑市场需要，确定不同品种的增产、减产、停产。北京市第二棉纺织厂以前一年调整不了几次品种，织机很少翻改，现在每月都要调整品种，翻改机台。
“还有使用布票的必要吗”
进入1980年代，棉花连年增产，涤纶混纺布产量比1960年代末增长了30多倍，纺织品生产已经能够满足老百姓需要。从1982年开始，国家陆续对部分纺织品减收或免收布票，敞开供应，曾经捉襟见肘、无比金贵的布票一时间“家家有余”。1981年11月、1983年1月，国家根据实际成本的变化，连续两次大幅下调“的确良”、腈纶毛线等化纤织品价格，过去价格高昂的“的确良”变得经济实惠。
1983年9月26日，《北京日报》印发《还有使用布票的必要吗？》内参。记者在取得大量市场一手材料后，提出取消布票的建议。1983年11月22日，商业部发出通告，宣布从该年12月1日起全国临时免收布票、絮棉票，1984年也不再新印发。通行了30年的布票终于废止。
穿衣问题不用愁了，棉纺织品、化纤织品的种类样式越来越多。到了1980年代中期，风行一时的“的确良”逐渐没落，开始讲究穿得舒适的人们认识到化纤面料不透气、不吸汗的缺点，一统天下的“的确良”衬衫向涤棉、纯棉、牛津纺、丝绸、绒布格衬衫等转变。“的确良”，最终成为“短缺的时尚”中一段特殊的记忆。