弗吉尼亚大学研究人员在新一期美国《免疫学杂志》上报告说，小鼠实验表明，母亲肠道菌群与孩子的健康发育存在复杂关联。母亲肠道菌群能从多个方面塑造孩子的大脑发育，它们也对校准孩子免疫系统对感染、损伤或压力的反应起到重要作用。如果母亲肠道菌群不健康，那么她生下的孩子容易出现自闭症等神经发育障碍。
小鼠实验还发现，由免疫系统产生的一种炎症分子是引发自闭症的一个关键因素，阻断这种名为“白细胞介素－17a”的分子发挥作用可有效预防自闭症的发生。
研究人员指出，阻断“白细胞介素－17a”发挥作用可能会带来一些风险，因为这种炎症分子对抗感染尤其是抗真菌感染起到重要作用。相比之下，调节肠道菌群较为容易，可通过调整饮食、补充益生菌等方式实现。
研究人员说，他们下一步将尝试确定与自闭症风险相对应的孕妇肠道菌群特征，最终找到安全且有效的肠道菌群调节方法，预防孩子出现自闭症。
□7月23日《重庆晚报》