据美国每日科学网站4月2 6日报道，大约12%的癌症与KSHV之类的病毒有关。KSHV会诱发卡波西肉瘤、原发性渗出淋巴瘤和类似淋巴瘤的多中心性巨淋巴结增生症等癌症。在被KSHV病毒感染的细胞里，人类蛋白NF-KB会被异常激活，从而引发慢性炎症。上述癌症就与此类慢性炎症存在关联。
不过，科学家对于NF-KB被激活的分子原理一直了解不多。亨特及其同事此前已发现，另一种与癌症有关的病毒HTLV-I同样会激活NF-KB，而人类蛋白CADM1可能在激活过程中发挥了关键作用。这次，他们想知道，在被KSHV病毒感染的细胞里，CADM1是否发挥了类似作用。该科研小组用KSHV病毒感染了原代人类细胞，发现细胞内的CADM1水平在被感染的数小时内大幅上升。
更多实验进一步证明，被KSHV病毒感染的细胞如果想要生存下去，就必须生成CADM1。上述发现加在一起表明，CADM1在与KSHV病毒有关的癌症细胞的存活和成长过程中发挥了关键作用。
报道称，这一发现之所以引人注目，是因为CADM1对其他癌症发挥的作用是截然相反的，比如它能抑制黑素瘤、肺癌等实体瘤的成长。亨特等人在论文中写道：“在治疗以病毒为中介的癌症时，瞄准人类蛋白CADM1将成为治疗与KSHV及HTLV-I有关的恶性肿瘤的终极手段。”