不落幕的爱情英雄主义
音乐剧《保镖》剧照（保利剧院 供图）90年代中期，中国的大街小巷都弥漫着一首英文流行歌，唱歌的是一位女性，她的嗓音高亢、激昂，时而温柔、抒情，音乐充满悲情和正义，即便是听不懂英文的人，似乎也能感受到歌者讲述的那真挚的感情，这首歌便是惠特妮·休斯顿（Whitney Houston）演唱的《保镖》主题曲《我将永远爱你》（I will always love you）。在那个电影院远不如今天普及的年代，凭两张单位发的《保镖》电影票似乎真的可以成就一段爱情，片中的男女主角，瑞秋和弗兰克，也在很长一段时间成为影迷心目中“最完美的一对”。
不只在中国，《保镖》的电影选题似乎在全球都命中红心，在1992年获得了全球第二高的票房，那曲《我将永远爱你》，也在影片上映后获得了格莱美、MTV等多项大奖。即便是2012年休斯顿离世后，人们还在她的葬礼现场播放了这首经典名曲，一个人、一首歌和她的银幕形象，似乎都永远地定格在了1992年。不久，为了纪念休斯顿，也为了怀念那个英雄时代和那段经典的爱情故事，伦敦西区的剧团把《保镖》改编成了一部现代的音乐剧，拿下英国戏剧劳伦斯·奥立维亚奖，因为《保镖》的音乐剧，并不是简单的还原电影。
《保镖》电影是一部典型的好莱坞式爱情故事，从今天的角度看，剧情够不上紧张，情节也有些老套，然而真正能让这部电影称为经典的，是“一触即发却没有触发”的简单爱情。上世纪90年代初，美国的种族冲突仍不时发生，这部政治极度正确的电影似乎在当年打破了某种银幕观念，黑人明星与白人保镖，在爱情的催化下跨越了种族和阶级。
此外，凯文·科斯特纳（Kevin Costner）所饰演的男主因为职业所限，纠结于事业与爱情之间，作为一部90年代的主旋律电影，它没有过多的修饰和抒情，一切都是自然地由黑人明星歌手娓娓唱出。男演员科斯特纳在拍摄前极力推荐休斯顿翻唱琳达·朗丝黛在1975年录制的《我将永远爱你》，在听完后，休斯顿当即决定让制作人大卫·福斯特将这首歌改成曲风更为接近黑人灵歌（Soul）的流行曲。导演米克·杰克逊在片尾安排了彼时不寻常的半开放式悲伤结局，让影片充满回味和遐想，加之那朗朗上口的流行歌曲作为点睛之笔，都让《保镖》成为一部经典影片。
音乐剧版的《保镖》用一种类似于电影剪辑的舞台语言，重新演绎了这个爱情故事，转场和透视的切换甚至超越了平面银幕所能表达的语言，制作人大卫·伊恩（David Ian）和迈克尔·哈里森（Michael Harrison）认为，“如果只是把故事原封不动地搬到舞台上，观众一定会拿电影去比较舞台剧，然而舞台剧的优势和现场感，却是电影所不能带来的”。
于是，他们开始在阿德尔菲剧院彩排，邀来了《夺宝奇兵》的“奥斯卡编剧”劳伦斯·卡斯丹，以及《阳光男孩》的导演西娅·夏罗克等一起执导。伊恩带着一点遗憾说道：“事实上，在7年前我们就开始筹划这部音乐剧，当时的计划是邀请惠特妮·休斯顿亲自主演，然而，她的离开终成为全组150多人的遗憾，她甚至都没有机会来观看这部音乐剧的上映，2012年，在《保镖》上映20年后，也正是休斯顿刚离世不久，我们在伦敦西区迎来了首演。”
选角曾让伊恩和剧组头疼，因为能找到一位媲美休斯顿的黑人女歌手并非易事，伊恩说：“我们需要找到一个新的瑞秋，让她来演绎今天的保镖故事。”于是，著名演员希瑟·戴德利（Heather Headley）、格洛里亚·奥尼蒂里（Gloria Onitiri），歌手贝弗莉·耐特（Beverley Knight）、亚历山大·伊梅尔达（Alexandra Burke）等人先后成为瑞秋的扮演者。卡罗尔·斯坦奈特（Carole Stennett）最初饰演的只是卡罗尔的妹妹，在一系列演出后，剧组发现了这个年轻的女孩唱功竟然比“姐姐”还好。
斯坦奈特觉得扮演瑞秋，试着成为休斯顿，很像小时候的一个梦，休斯顿曾经是自己最喜欢的音乐偶像，如今却可以像她一样，站在舞台上尝试着用自己的方式饰演一出充满音乐的《保镖》。“这不会是什么压力，反而像个动力。”斯坦奈特说，“我觉得《保镖》的观众应该更加关注改编，注重剧情，因为我们所表演的是今天的故事，不过，爱情英雄主义就像是一个永恒的主题，虽然科技和世界变得很快，但是有些观念，比如爱情，在人们心中的位置是难以撼动的，我觉得《保镖》的重现会引发起一些关于爱情的讨论。”