在漫长的60年职业生涯里,美国摄影师欧文·佩恩对很多人来说有着不同的意义:而对顶级时尚杂志《Vogue》的编辑和美术指导们来说,他是最为重要的摄影师;最著名的人像摄影师;最专业的静物摄影师;最具发现能力、最会讲故事的新闻和纪实摄影师。但很讽刺的是:他成为摄影师只是一个偶然。
1917年6月16日,欧文·佩恩(Irving Penn)出生在美国新泽西州平原镇。在公立学校毕业后,他在1934进入了宾夕法尼亚博物馆工艺美术学校开始了为期四年的学习,但他学的并不是摄影。事实上,他也不可能是一个摄影专业的学生,因为直到他快毕业时,他所在的学校才将摄影作为一门单独的课程引入。相反地,佩恩学的是广告设计专业。在这里,他遇到了一位好老师——《时尚芭莎》(Harper’s Bazzaar)的艺术总监阿列克谢·波洛多维奇(Alexey Brodovitch)。
在《时尚芭莎》为波洛多维奇做了两个夏天的暑期实习生之后,佩恩终于攒够了一台禄来相机的钱,于是他买了第一台相机。其实在实习过程中,佩恩只是一个提鞋的小学徒,并不是摄影师。随后,他便开始带着这台禄来相机在纽约和宾夕法尼亚的街巷上“扫街”,拍下他所谓的“影像日志”,用他自己的话来说,“更多的是去记录你看到了什么,而不是带有严肃的摄影意图”。
佩恩毕业后的第一份工作是《青年联盟》(Junior League)杂志的艺术指导,但他却厌倦了这份工作。于是,他在1941年辞掉了工作并离开纽约,搬到了墨西哥进行绘画创作。但没过多久之后,他连画家的身份也抛弃了。佩恩用他的禄来和4×5的大画幅相机拍摄了建筑和旅行中遇到的人们,一幅拍摄非洲裔男孩站在可口可乐广告前的作品《小男孩》也令他的人像摄影天赋崭露头角。
当他回到纽约,佩恩受到了顶级时尚杂志《Vogue》的总监亚历山大·利伯曼(Alexander Liberman)的赏识。他并没有让佩恩做一名摄影师,而是让他做封面设计的助手。这也是佩恩和《Vogue》杂志结缘的开始。
在佩恩1991年出版的书《人行道》(Passage)中,利伯曼描述到他们的见面:“这是一个年轻的美国小伙子,没有被欧洲矫揉造作的风格或者文化所影响。我记得他穿着运动鞋,没有打领带。我被他的率真和对世俗的好奇心所打动,还包括他那颗‘自由的心’。这也就是我所说的佩恩的美国直觉,这一点让他嗅到了最本真的东西。”
虽然利伯曼很欣赏佩恩的作品,但其他《Vogue》杂志的员工却不买账,并拒绝拍摄佩恩的创意。最后他借了一台8×10大画幅相机,拍摄了一张静物作品:棕色的包、米黄色的围巾和手套、柠檬、橘子和一块黄玉。这张作品后来成为《Vogue》杂志1943年十月刊的封面,这也是佩恩为《Vogue》拍摄的150多张封面的第一张封面。
在二战爆发后,他在意大利战场经历了短暂的救护车司机生涯。直到1946年,佩恩才又回到《Vogue》杂志开始摄影工作,他的影像几乎完美地符合利伯曼的审美。有意思的是,佩恩在意大利抗战期间,还在罗马遇到了艺术家乔治·德基里科。他俩相见恨晚,在相处的两天时间里,佩恩抓住机会为这位艺术家拍摄了黑白肖像。之后,佩恩还拍摄了像达利、毕加索和培根等杰出的艺术家。
在19世纪40年代末,佩恩开始了他的个人创作—一组简洁的裸体作品,他将镜头指向人类的躯体。直到30年后,这组作品才在一个名为“世俗与躯体”(Earthly Bodies) 的展览中被公布。评论家罗莎琳德·克劳斯(Rosalind Krauss)在点评这组作品时说道:“他‘自杀性’地毁灭了自己作为时尚摄影师的公众身份”
到了19世纪50年代末,佩恩将自己的莱卡相机换成尼康。关于这个转变,他总结道:“在对新器材的热情爆发时,喜新厌旧的我忘记了对莱卡的感激,并且十分地不忠,我抛弃了工作室里所有精细超群的徕卡设备,并且承受了很大的经济压力。但我没有找到灵丹妙药,而是从一个令人头疼的东西变成了另一个令人头疼的东西。”
而在19世纪60年代末,佩恩开始尝试铂金印相工艺,为了得到更大的尺寸,他用了过去在《Vogue》杂志所使用的大画幅底片来拍摄。他喜欢这个制作过程,因为影调非常丰富。他最开始用这种特殊工艺拍摄的作品是《烟》和《街上的材质》,这二者都是被丢弃的东西。这两张作品都于19世纪70年代在纽约艺术博物馆中展出。
在这段时间,佩恩的思想更为激进。他为欧洲《Look》杂志的旅游委员会拍完一组照片后,便又将拍摄重点转向了静物摄影。然而,在佩恩接受委任去旧金山拍摄“爱的夏天”(Summer of Love)这个项目时,他拍摄了一组名为“不可思议的人们”(The Incredibles)的作品,并在《Look》杂志出版,这组照片纪录了包括嬉皮士、堕落天使,以及摇滚乐队“感恩而死”(The Grateful Dead)。
19世纪70年代,佩恩与《Vogue》杂志的关系开始转变,主要原因是新上任的主编格雷斯·米拉贝拉(Grace Mirabella)转变了杂志的发展方向,希望能够回到最初的“时尚即是生活”的主题。而这个方向随之带来的问题就是,杂志社决定停止支付摄影师工作室的费用。于是,佩恩索性继续去旅行,并且退回到他最爱的暗房。
在20世纪80至90年代,佩恩继续拍摄他的静物场景,例如骨头、钢块还有漂白过的头骨。除此之外,他仍旧在拍摄人像,为《Vogue》杂志,还为他姐姐刚出版的杂志《名利场》(Vanity Fair)拍摄。至此,他的作品已经吸引了全球范围的关注,并且成为了艺术领域的佼佼者,广泛地为人所知。
2004年,80多岁的佩恩整理了他的作品,并出版了《随意》“Random”一书,这本书包含了他广泛的跨界创作,从摄影、绘画到混合艺术。著名摄影师玛丽·艾伦·马克在2005年回顾这本书时写道:“很少有艺术家可以在如此多的领域中进行创作,如此地有创造性,并且几乎完美。佩恩从来都不是在复刻自己,他一直都在发现和探寻,如此地热爱生活,热爱周围的一切事物。他的作品如此地异想天开,美丽而又深刻。”
2009年10月,佩恩逝世,享年92岁。留下了众多精妙的艺术作品,其中的一些直到近期才被展出。在他去世后的一年,《Vogue》杂志的首席主编时尚界的女魔头安娜·温图尔(Anna Wintour)描述佩恩为“21世纪最重要的艺术家之一”,“我得把我的私人感情从中抽离出来,这耗费了很长时间,因为我们曾经有过接触,他非常有魅力,我觉得我非常理智地被吸引了。”
作家、策展人梅里·弗雷斯塔(Merry A Foresta)在她的新书《欧文·佩恩:超越美丽》中总结道:“这位摄影师在过去的20年里不仅是为《Vogue》工作,更是为自己创作了无数丰富多样的、充满前卫的作品。佩恩让摄影师们意识到:最出色的作品都是在10年或者更短时间内创作的,而剩余的时间里,就是在对自己的作品进行总结,不论是成功的,还是失败的。”
文章最后的收尾还是要转向佩恩,他曾经说过:“一个好的摄影师需要与事实交谈,触摸它的内心,把观看者视为一个善变的人。就一个词:实在。”
编著的《欧文·佩恩:超越美丽》由耶鲁大学出版,售价45美元(约人民币390元) www.yalebooks.com登录irvingpenn.org观看摄影师更多作品
1917年6月16日生于美国新泽西,是20世纪最伟大的摄影师之一。1943年,他开始为《Vouge》杂志工作,并为其拍摄了超过150张封面,以及不计其数的时装大片,是名副其实的将商业摄影和艺术相结合的典范。