江口鱼历来为人们所称道,鱼肉细嫩是江口鱼的第一要素,配料则是另一个秘诀所在,几十种名贵药材,配合优质泡菜进行调味,终成经典。
羊角豆干是武隆独一无二的特色小吃,但在别处,离了当地的“六月黄”和山泉水,即使采用相同的制作工序,也无法复制出羊角豆干应有的风味。
素有“渝黔门屏”之称的武隆,是千里乌江上一颗璀璨的明珠,绝美的自然风光令武隆闻名遐迩,殊不知,这里的自然美景还造就了一番珍馐美馔。
武隆菜的一大特色,便是佳肴依托于自然而生,武隆区仙女山上的森林和草原养育出优质的板角黑山羊,羊群食草药、饮山泉,不仅肉质鲜嫩,还是珍贵的天然“药膳”;奇特的喀斯特溶洞隐藏于餐厅背后,终年的低温使之成为天然的时蔬贮藏基地;而幽静的芙蓉江则是野生江鱼栖息的天堂,秀美的山川更是滋润出无数山珍野菜。
淳朴的武隆人用自然馈赠的食材烹制出山野美味,一碗羊肉、一锅野鱼汤、一块豆干,都是他们对生活的独特感悟。
武隆羊肉满城鲜 羊肉汤锅、烤全羊、碗碗羊肉
“没吃过武隆的羊肉,就等于没有来过武隆。”2006年,张艺谋拍摄《满城尽带黄金甲》时,尝过武隆羊肉后,如是说道。
一直以来,人们都认为好吃的羊肉在北方,实则不尽然。武隆仙女山旅游度假区的森林和草原养育出品质极佳的板角黑山羊,有人把这里的羊肉称为“药膳”,是很有道理的:山野间遍布被当地人称为“神仙水”的山泉,生长着上百种天然中草药,山羊在享受了大自然的馈赠后,不仅肉的膻味神奇地变淡,还成为难能可贵的“药膳”。
以羊为食材,武隆人创制出来的美味层出不穷,即使在炎热的夏季,人们的餐桌上仍少不了羊肉:羊肉汤锅、羊肉火锅、烤全羊、碗碗羊肉、全羊宴……羊肉,永远是武隆人大饱口福的第一选择。
武隆羊肉汤锅的绝妙之处在于那红汤锅底,而李家羊肉村的红汤羊肉汤锅则最为有名,张艺谋钟爱的武隆羊肉馆就在村里。
李家羊肉村位于武隆城区芙蓉西路,饭点时间走进这里,四处都弥漫着羊肉的清香味。热气腾腾的羊肉汤锅端上桌,但见巴掌大的羊肉片切得如薄纸一般,一片片覆盖在鲜红油亮的汤面上,汤中还翻腾着魔芋、木耳、豆芽、竹笋等配菜,锅底则卧着透明的晶丝苕粉,引人垂涎。
羊肉片细嫩而肥美,尝过之后让人为之一爽;喝上一口热辣辣的鲜汤,香气美妙异常;搭配翠绿的蔬菜、鹅黄的针菇、白亮的粉丝、开胃的香菜和小葱,再来一杯三河口花酒,食客无不吃得酣畅淋漓。
如此的珍馐美味并非朝夕之间可以练就。据介绍,李家羊肉汤锅起源于火炉铺。相传,在清朝末年,湖广总督张之洞曾下榻火炉铺驿站,品尝过李家羊肉汤锅后赞不绝口,连声说:“吃羊肉数李家羊肉村也!”
作为武隆区的美食代表,李家羊肉村接待过无数政要人物及外宾华侨,也被众多媒体争相报道,无数游客慕名而来,从无扫兴而归之人。
除了羊肉汤锅,烤全羊也是武隆人对羊肉的另一种诠释,而洞庭山庄制作的烤全羊,则是武隆的另一张美食名片。洞庭山庄因餐厅背后的巨大溶洞而得名,溶洞内部阴冷潮湿,石钟乳千变万化,却也是最佳的食物储存地,据说蔬菜在洞内放上一个星期,也如刚采摘下来一般新鲜。
在洞庭山庄吃烤全羊分为三个步骤,先吃羊肉串,再吃全羊,最后还有一锅鲜美的羊杂碎汤。羊肉串取黑山羊身上最好的背里脊和羊腿肉,肉质肥美,油脂丰富,最适合做烤串。当羊肉被烤得直冒泡,就是它最美味的时候了。
两圈啤酒后,烤全羊隆重登场。剔除了背里脊和羊腿肉的整架羊排,看上去更加“精神”,经过腌制、捆绑、翻烤、刷油,肉身已烤得金黄,轻轻撕下一块带皮羊肉,浓郁的香气扑鼻而来。
相比别处,洞庭山庄的烤全羊味道更加香嫩,其中的秘诀在于,腌制羊肉的过程中加入了啤酒,而延续了20年的烤羊技术和独家秘制香料,也是洞庭山庄烤全羊美味的诀窍所在。
无论是羊肉汤锅还是烤全羊,都是恢弘大气的主菜,但对于武隆人来说,碗碗羊肉才是最幸福的市井生活。碗碗羊肉由羊肉汤锅演变而来,带皮羊肉佐以特色汤料煮到酥烂,待食客来到,盛上一碗,就是最地道的碗碗羊肉。
羊肉被武隆人做得花样百出,羊肉串、碗碗羊肉、烤全羊无一不美味。在当地,烤全羊做得最为出色的,莫过于洞庭山庄,洞庭山庄有一个巨大的溶洞,这里不仅可以储存蔬菜美酒,还会举办文娱活动。在武隆众多的羊肉馆里,烟草村的碗碗羊肉名气最为响亮,这里的碗碗羊肉、泡椒羊肝、粉蒸羊肉永远供不应求。一般人可以吃3碗羊肉、2碗米饭,据羊肉馆的老板回忆,曾经有一位客人居然吃了8碗羊肉,让人惊叹不已。武隆碗碗羊肉,已然是当地的美食一绝。
鱼菜翘楚“江口鱼”取材、配料藏玄机
芙蓉江是武隆人的母亲河,碧绿的江水在高山峡谷间流淌,落叶、花草、山果时时掉入水中,长年累月,水中蕴含了大量的矿物质,同时也成为鱼类栖息的天堂。当地人以野生鱼为食材,烹制出各种佳肴,其中最著名的当属“江口鱼”。
江口是武隆区东部的一个小镇,无论是民族节日、婚嫁喜庆,还是丰收之时,人们都会驾舟张网,从芙蓉江中打捞出条条鲜肥的野生江鱼,如鲢鱼、黄辣丁、青鱼、鲤鱼、鲶鱼等,而后载歌欢舞,大摆酒席款待宾客。
时至今日,但说江口鱼做得最正宗的地方,本地老饕的推荐都是:“去‘悦来’!”“悦来”是悦来饭店的简称,但凡到武隆观光的游客,品尝过悦来饭店做的江口鱼后,都赞不绝口。
悦来饭店把鱼菜做得出类拔萃,是饭店创始人李云不断探索的结果。20世纪80年代初,李云先生陪同专家组去芙蓉江考察,在跳鱼滩品尝到了当地村民烹制的野鱼,因味美而许久不能忘怀。因此,李云遍访芙蓉江畔的渔民,向他们讨教祖辈烹鱼的秘法。回家后,他就在自家的小餐馆里,潜心研究野鱼的制作方法。经过反复实验、调味,90年代初,江口鱼已颇具雏形,而当时那个小餐馆就是悦来饭店的前身。
“酸辣豆腐鲶鱼”是悦来饭店的一道代表菜品,这道菜乍一看并无特别之处,但是当鱼盛盘上桌,细看时却又能察觉出它的不同寻常:汤色纯正透明、泡椒鲜红、鱼肉白嫩,与豆腐的乳白相得益彰。夹一块鱼肉品尝,肉质十分鲜嫩,且麻辣、酸香兼备,虽然油重却食之不腻,别具风味。
原来,制作这道菜所使用的鲶鱼要现杀现宰,将鱼块入热油锅中翻炒,混合多种泡菜和若干配料进行炒制,最后加水与豆腐焖制。烹制方法看似简单,但选材、配料和火候的控制却暗藏玄机。
首先,必须选用芙蓉江中的野生鲶鱼为食材,保证肉质鲜嫩;其次,配料大有奥妙,不仅使用了几十种名贵药材,还需要用浸泡一年以上的辣椒、生姜、青菜和萝卜等进行调味,店内仅是泡菜坛子就有上百个。而选来用于浸泡的菜品也必须优质、上乘,以辣椒为例,需使用秋季前成熟的鲜椒,这样的鲜椒籽粒小、皮厚肉满,且辣味纯正。采摘当天,辣椒就必须下坛封泡,不得过夜。并且,在整个制过程中,厨师需要将火候拿捏得恰到好处,这样做出来的酸辣豆腐鲶鱼才能油红汤清、酸辣适度。
江口鱼味道鲜美,就连对鱼菜不感兴趣的人都会连连举箸,可见江口鱼绝非浪得虚名。而正宗的羊角豆干吃起来则细腻绵扎,入口有天然香料的香气,它既可以直接食用,也可以进一步加工,制成其他佳肴。
除了江口鱼,武隆还有一大水产特色,那就是产自凤来乡的大闸蟹。凤来乡海拔约800米,水域辽阔、水草丰茂,大闸蟹以天然的鱼虾、螺蛳、蚯蚓、昆虫为食,生长得个大肥美。据说,凤来乡产出的大闸蟹甚至堪与阳澄湖大闸蟹媲美。
羊角豆干自传奇 仙女山上野滋味
一提到武隆小吃,大多数人会脱口而出:“羊角豆干。”羊角豆干是武隆数一数二的传统小吃,产于“中国豆腐干之乡”羊角镇,故取名为“羊角豆干”。而“梁婆婆豆腐干”则是羊角豆干中的上乘佳品。
据传,战国时期,楚、巴两国争战,巴军欲兵出乌江羊角滩,却苦于缺少干粮,于是将军命令粮队筹措粮食。由于本地豆粟出产丰富,军中的一位伙头经过多次尝试后制成豆干,但这种食物却无法长久储存。
一天夜里,伙头在梦中受到仙女指点,醒来后便如仙女所说,在制作时加入一种特殊汁液,豆干果然不再腐坏。储存足够的军粮后,巴军一路所向披靡,获得“羊角滩大捷”,此后,巴人便将这种干粮称为“羊角干”,流传至今。
典故虽带有传奇色彩,却可见羊角豆干在武隆人心中的地位。正宗的羊角豆干表层呈深酱色、其内肉白泛青,且硬度适宜,绵软之中带有弹性和嚼劲,味道咸淡相宜,品尝时,一丝浓郁的豆香混合着药香在口腔唇齿之间流连不散。
羊角豆干是武隆独一无二的小吃,在别处制作不出这种味道,这得取决于两个要素:黄豆和水。武隆有一种被称为“六月黄”的特殊豆类,产于海拔600~800米的仙女山、白马山和桐梓山地区,是制作羊角豆干必不可少的原材料。
在生产羊角豆干的过程中,浸泡黄豆、磨浆、卤制时所用的水,是当地独有的山泉水。这些山泉从乌江南岸的万仞绝壁中喷涌而出,富含多种矿物质,由此制作出来的豆干更加细腻、可口。
此外,当地人制作豆干所用的卤料,都是祖上传下来的秘方,大抵是杜仲、八角茴、木浆籽等中草药兼香料,但在比例配制上却很有讲究,且密不外传。
20世纪90年代末,一个姓张的小伙子听说家乡的羊角豆干深受人们喜爱,于是在深圳建厂,高薪请来羊角镇本地的师傅生产豆腐干。然而,无论怎样也制不出家乡的地道风味,探其究竟,问题就出在原材料和水上。
在武隆流传着这样一种说法:北有仙女山出山珍,南有禅山产美酒。每逢春季,仙女山上漫山遍野地生长着各类野菜,味觉灵敏的人们嗅出了春天的味道,纷纷跨上篮子进山挖野菜。
鲜嫩的野菜经厨师之手,变成一道道佳肴:鲜嫩清脆的清炒竹笋、略带草药香的凉拌柴胡、甜脆爽口的麻辣折耳根(即鱼腥草)、微辣幽香的渣海椒炒刺包儿……应季而生的野菜宴,俨然是武隆人和外来游客最喜爱的美味之一。
在仙女山旅游度假区海拔近1800米的山上,有一座“仙女山假日酒店”,这家酒店以川菜和本地特色菜为主打,野菜宴则是特色菜中的一大亮点。在不同时令采摘野菜、烹制佳肴,在仙女山上是最独特的美食体验。
除了山珍野菜,武隆美酒也不得不提。隐于芙蓉湖畔密林深处的禅山酒庄,素以出产美酒著称,武隆区最著名的“五隆九”佳酿便产自这里。“五隆九”选用高山上的五种绿色谷物为原料,取天然泉水,承袭传统的酿制方法,经过九道手工制艺后入瓮,最终置于泥中双重窖藏。尝上一口,入口绵柔、清香纯正,余味爽净。
此外,花酒也是武隆极为有名的酒酿,所谓花酒,即除头去尾,只接取中段的白酒,三河口花酒就是武隆花酒最权威的代表。50度的纯粮食酒,喝个三四两恰到好处,兴致高喝醉了,第二天醒来也绝不会头晕。
武隆的好山好水及温润气候,造就出许多色香味兼备的美馔,除了羊菜、鱼鲜、野菜等经典佳肴,三河口花酒、羊角老醋、土坎晶丝苕粉、老腊肉、厥粑等也是让人垂涎欲滴的风味特产。