看笔记本是如何瘦身的
文 曹操
2015年，苹果推出的12英寸新MacBook摘得了同尺寸最轻薄笔记本的桂冠。随后，其他品牌也在不断刷新着旗下笔记本的轻薄纪录，而三星NP900X3L更是凭借840g的重量，获得了让新MacBook羡慕的骨感身材。那么，近两年笔记本为何频频瘦身成功，在“减肥”的同时是否有过妥协的味道呢？
笔记本的“减肥药”
限于尺寸的制约，笔记本想要实现瘦身的难度很高。其中最核心的问题就是如何才能缩减笔记本主板的面积，并在有限的空间里解决CPU/GPU的发热？这个问题终于随着英特尔14nm制程工艺的成熟而得以缓解。而苹果之所以能将12英寸MacBook（下文简称MacBook-12）的重量控制到1kg以内（图1），就是因为它“吃”了用14nm工艺制作的“减肥药”（CPU）。
早期的笔记本主板上至少要存在3颗芯片：CPU、南桥和北桥。为了帮笔记本瘦身，英特尔一直在想办法将这3颗芯片彻底融合为单芯片（SoC），从而降低笔记本主板的布局难度（图2）。可惜，受限于工艺的制约，直到14nm的Broadwell-Y（如酷睿M-5Y51）处理器才算彻底成功，并让MacBook-12因此而获益（图3）。
步入Skylake时代后，Skylake-Y（如酷睿M3-6Y30）和Skylake-U（如酷睿i5-6200U）更是进一步挖掘出了SoC的潜力，不仅在单芯片里就融入了CPU、GPU、北桥、南桥，在发热量控制方面也有了长足的进步。其中，Skylake-Y减肥效果最佳，它的TDP只有4.5W，无需散热风扇即可稳定运行，可以帮笔记本体内精简出更多的空间。而Skylake-U的减肥效果次之，其TDP为15W，使用超薄型的风扇即可保持稳定，同样起到了一定的瘦身功效（图4）。
纵观市面上所有超轻薄的笔记本，它们都是这些14nm减肥药的“忠实客户”。只是，在减肥的同时能否顺利解决“后遗症”，就要考量厂商的研发实力了。
CPU发热量越低，所需散热模块也就越简单，图为Skylake-U和Skylake-Y两种CPU所需散热模块的大小对比
表1是目前市面上比较热门的超轻薄型的笔记本代表，通过对它们的分析，我们不难把脉出此类产品的设计思路以及发展趋势。其中，基于4.5W酷睿M处理器平台设计的机型有三款: MacBook-12、联想ideapad 700S和华硕U305CA，它们能瘦身成功的因素体现在如下方面：楔型外观模具（减少物料）、无需散热风扇（将空间节省出来）、使用板载内存设计（可进一步压缩主板面积）。
问题来了，三款产品中为啥MacBook-12最为轻薄？答案很简单，MacBook-12屏幕相对较小，而且苹果根本就不曾考虑过后续升级的可能性，它将CPU、内存、SSD、无线网卡等所有芯片都焊（集成）在了巴掌大小的主板上（图5），超薄的机身只能容纳1个USB Type-C和1个3.5mm音频接口，就连安置读卡器的空间都被精简了，真正将妥协做到了极致。这也就是苹果，换成其他PC厂商旗下的笔记本，如果它所有的扩展功能都需要转接器，那非被用户的口水淹死不可。
联想ideapad 700S的屏幕尺寸比华硕U305CA稍大，它又是凭借什么因素获得了更轻的重量？答案是它采用了碳纤维材质的底盖，具备金属的硬度且更为轻盈。此外，ideapad 700S为了进一步瘦身也做出了一定程度的妥协，比如它仅提供了2个USB接口，其中1个USB还得承担充电的任务；牺牲了内置存储卡设计；对主板布局进行了优化，通过薄薄的一层铜片辅助CPU的散热（图6），主板面积比U305CA的主板更小更轻。
华硕U305CA虽然没有ideapad 700S和MacBook12轻盈，但它的使用体验却是最接近传统笔记本的，3个USB3.0和内置读卡器足够应付日常的扩展所需。为了解决酷睿M处理器容易因过热而降频的隐患，华硕U305CA还采用了由厚实的铜质热管和散热鳍片组成的散热模块（图7），这些优势反过来拖累了U305CA减肥的效果（图8）。
华硕U305CA的内部结构
通过三款产品侧面接口特写，足以展现它们在轻薄和扩展能力之间妥协的程度
如何兼顾性能和轻薄
实际上，酷睿M就是英特尔针对极致轻薄设备定制的处理器，它的本质还是以牺牲部分性能换取最大程度的减肥效果。那么，如果想武装性能更强的Skylake-U系列处理器，又该以哪种思路减肥呢？
我们先来看看华硕U305UA，和前文介绍的U305CA相比，U305UA最大特色就是将Skylake-U换成了Skylake-Y，二者的外观、接口布局和接口数量几乎一致。之所以说是“几乎”，是因为它们之间存在肉眼难辨的差异：华硕U305UA的厚度较U305CA增加了3.7mm，重量增加了100g，电池容量提升了11Wh。而这些增量，就是华硕U305UA更换性能更强的Skylake-Y处理器所付出的代价，用于塞进散热风扇和扇叶更多的散热鳍片（图9）。如果你将华硕U305UA翻过来，还能看到底盖边缘部分和转轴内侧还增加了很多散热孔（图10），以增加内部的空气流通效率。
华硕U305UA是因Skylake -U而“增肥”的代表，那有没有在武装Skylake-U的同时依旧减肥成功的案例呢？戴尔XPS13给出了解决方案，那就是将屏幕边框压缩到极致（图11），将13.3英寸屏幕塞进12英寸笔记本的模具里。机身尺寸的缩减意味着更少的物料，自然就起到了减轻重量的目的。那么，戴尔XPS13就是极致了吗？
当然不是，联想最新推出的小新Air13（13.3英寸，搭载Skylake-U，拥有2个USB3.0接口和45Wh电池，售价5999元）也借助4.3mm窄边框设计获得了13.9mm厚和1.1kg的身材（图12）。此外，三星NP900X3L更加极致（图13），这款产品以840g的重量打破了13.3英寸且内置风扇的笔记本的轻薄纪录。当然，NP900X3L也为了追求极致轻薄进行了无奈的妥协，那就是缩减了电池容量，并将VGA、HDMI和RJ45都换成了mini标准。
华硕U305UA的主板结构与U305UA有所差异，额外的散热风扇格外醒目
12英寸的小新Air12和13英寸的小新Air13对比，后者通过极窄边框获得了比前者更性感的身材
总之，高集成度的14nm单芯片处理器就是最好的“减肥药”，只是以现阶段的技术无法打造出真正极致轻薄且无比完美的产品。比如Skylake-Y瘦身效果最佳但却存在性能（相对）偏弱的缺陷；Skylake-U性能虽强但却需要占用更多内部空间去安置散热模块；如果想将厚度压缩到极致就势必牺牲接口数量和电池容量。因此，超轻薄笔记本较量所反映出来的都是厂商对妥协艺术的发挥和理解。用句熟悉的广告结束本文的讨论，那就是“没有最轻薄，只有更轻薄”。