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博瑞空间:无人机只是解决方案的搭载平台

作者:文 | 本刊记者 张越
博瑞空间D系列行业定制机这两年,提到无人机创业,往往都是像“千亿级市场”、“消费者热追”、“市场蓝海”、“售价3499”、“航拍黑马”等一类的热词在重复地刺激眼球。从大疆、零度,到小米、乐视,市场上越来越多的无人机消费品牌,开始让这个曾经陌生、新潮的航拍神器,变得更为邻家、触手可及。这种类型的无人机更多因媒体、摄影等行业的航拍应用,给消费者带来快消品的印象。正如大疆的立足得益于占据了全球消费级无人机市场的70%份额。消费级无人机正逐步低价化并走向普通民众。除了我们有所耳闻的无人机投递快递,在旅行、钓鱼、打网球等娱乐休闲活动中的应用玩法层出不穷。

不过,作为以智能研发为基础的无人机设备,在地理测绘、线路巡检、气象应用、应急抢险、管线检测、考古研究、森林防火、交通协管、农林植保、精准农业、灾害调查、河川普查、工程建设、城市规划、方量估算、财产保险、环境调查治理、警用执法、消防指挥、快递业、渔业调查、海洋应用等领域将会显露出更大的价值。虽然,国内已出现农用无人机、勘察无人机等专业化应用形式,但与消费级市场一片火热不同,目前国内工业级无人机市场尚未出现爆发性的指数型增长,整体处在爆发前的积累阶段。

从技术层面来看,工业级与消费级无人机之间差异将会愈发明显。消费级产品有足够的客户使用量,会促使其技术发展得更快一些,同时,也会催化工业级无人机市场的发展。无人机会跟行业结合的越来越紧密,逐渐变成具备解决能力的专业工具,发挥更大的价值。

将无人机作为搭载平台

今年8月份,一场由英伟达全球副总裁、PSG&云计算业务总经理Ashok Pandey站台的“一场走芯的无人机发布会”,让“博瑞空间”及其所研发的“‘中国智造’标签的空中智能工业机器人”产品吸引了业内人士关注。而发布会现场,三一集团与博瑞空间共同签署了《三一集团和博瑞空间关于风能场风机巡检和物联网数据采集联合研发备忘录》,也让人对这家无人机领域的创业公司产生了诸多疑问。一直以来,照片分辨率、视频分辨率、镜头视角、飞行时间、最高范围、操控速度、价格、外形等是市场衡量无人机性能的一些基本指标。而博瑞空间,在亮相中提到的却是“让世界提起中国无人机,不再只是航拍和航模,而是领先、专业的智能无人机解决方案” 。

这个来自于IT服务商的“解决方案”一词,将如何能够定义无人机的性能和功用?

博瑞空间联合创始人兼CEO冯伟明接受记者采访时解释道:“无人机行业应用市场的竞逐已经走进了人工智能时代,从飞行任务中的空间感知,到自动化图像处理分析,不断满足和提高行业需要。博瑞空间所研发的无人机嵌有智能芯片,将作为一个智能搭载平台,通过自己研发的技术、根据需求定制的电路板、数据的分析应用算法,实现直接在无人机主板上进行图像处理,达到夜景增强、立体视觉与三维重建、视频去雾和消抖等功能。而挂载红外热像仪、激光雷达、合成孔径雷达等侦察设备,将能实现昼夜执行侦察任务”。

公司联合创始人周斌,也被称作博瑞空间的“技术灵魂”,曾是英伟达资深专家,CUDA Fellow(CUDA和GPU运算领域的科技带头人),且是NVIDIA全球10多位CUDA Fellow中最年轻的中国人。他曾在2000年发起成立清华大学航模协会,参与过某型号导弹惯性导航组件的研发,也曾经多次参与国内外航空领域复杂作业,海域遥感用无人机、军用多旋翼无人机等研发项目。深厚的军工及技术背景,让博瑞空间的初始创业方向选择了为民用无人机基于硬件进行二次开发和软件定制的领域深耕。

说起创业的初衷,冯伟明透露,创业最初是想为团队自主研发的智能视频分析系统寻找一个搭载平台,不过由于并没有在市场上找到能够完全契合系统需求的机型,因此才坚定了做好硬件研发的决心。这也正符合了,博瑞空间创始团队所秉承的信念:无人机将走向智能化,未来的关键竞争力集中在软件、算法上。

从官方的介绍来看,博瑞空间成立于2011年,一开始便将GPU图像技术应用于无人机研发。2012年,核心团队着力研发遥感无人机。Ashok Pandey曾表示:“全球无人机市场已全面进入活跃期。从整个行业发展来看,自动智能化将是无人机的重要方向,而GPU加速的深度学习技术则是幕后推手。从嵌入式设备到大型数据中心,GPU技术能够为无人机赋予强大的深度学习能力。”

2014年公司正式投入创业,在核心技术面向to B市场的同时,博瑞空间专门独立出博瑞云飞研发团队,主攻消费级市场的研发和营销,在今年首批用户在线预售中,第一款面市产品AiroBoy已取得了4000台订单。今年10月,博瑞云飞在德国科隆国际体育用品展会上,吸引了多家来自海外的代理商洽谈合作。

博瑞空间联合创始人兼CEO 冯伟明 及博瑞云飞第一款面市消费机AiroBoy。行业+无人机定向解决方案

在走过了三年多的积蓄期之后,博瑞空间从2015年底到今年相继得到了北斗资本、三一集团等国家战略产业资本的青睐。北斗资本投天使轮、三一集团投Pre-A轮,11月专注于列车运行安全控制、行车安全监测和铁路信息化等铁路行车安全控制整体解决方案的高新技术上市公司思维列控,发布公告进行A轮投资,并将与博瑞空间成立面向铁路行业、基于智能视频分析的故障识别技术方面的合资公司。

作为创业型公司,为什么最近一年才接受融资,并且所接受的投资方都是行业内龙头标杆?冯伟明解释说,“博瑞空间的定位是行业级无人机,目前主要服务消防、巡线(电力、风能、石油、管道)。面向行业领域销售其实是非常困难的,归其原因多为政府单位或者国有资本企业,进入门槛很高,对技术的要求也非常高,这并非创业企业够得上的。因此,要想做行业级无人机,技术不是第一位,通过与行业标杆企业的合作,才能有机会踏进业内门槛”。

不过,虽然拿到了行业企业的投资,但是单单以合作的形式也并不能深入做好行业无人机,因为要做一款合格的行业级无人机,需要不断反复改进,合作层面的关系缺乏耐心,只有股权投资关系,成为兄弟单位,才能够倾尽全力去配合支持。冯伟明说,“未来产品上,将存在两种分化方向,消费级无人机会拼性价比、图传速度、拍摄质量、是否防摔,而行业级别则拼品质、安全性、是否能解决客户问题。”

据了解,北斗资本、三一集团、思维列控对博瑞空间在产品前期研发、中期迭代更新、后期客户对接过程中都给到非常重要的帮助。除此之外,在面向行业的定制方案研发过程中,博瑞空间还与北京、天津、山东、上海等多个地区和城市的消防研究院合作试点,对消防行业解决方案不断试错;并基于其工业级通用无人机平台,以及多系列多旋翼无人机系统产品,布局消防、公安警用和石油、天然气管道巡检等多个领域。

据悉,博瑞空间智能无人机选用宝马、奥迪、VOLVO等自动驾驶技术的同系列平台:配备8个ARM内核,256个流处理器内核,4GB LPDDR, 64G存储,并配置了其特有的深度学习和智能算法平台。下一步发展将计划研发、设计,小规模量产具备双芯技术的全球第二代智能无人机。基于“双芯”技术,无人机可真正实现升级,做到“一对一定制化”的行业需求解决方案,包括:更智能的双芯标准化作业、更完善的行业定制和个性定制、更具衍生性的菜单式服务,和更深度的行业学习能力等。而这对无人机平台上的数据的分析应用及计算机的运算能力提出了非常高的要求。

据介绍,通过与英伟达的密切合作,博瑞空间一般能够在英伟达最新芯片上市前半年左右时间内得到技术支持。以图像处理为例,博瑞空间目前的D系列无人机上装配了英伟达(NVIDIA)的Tegra K1处理芯片,运算能力达到了3000亿次/秒;下代产品可达到10000亿次/秒,以满足在无人机上自动执行运算分析和外接其他应用拓展的要求,这也是博瑞空间(BriSky)的核心技术之一。

冯伟明介绍,明年,博瑞空间将在2014年内部推出的面向警用消防、电力巡线的平台机+行业模块的D系列工业级无人机基础上,正式推出200台行业定制的D改系列,价格在20万~150万人民币之间不等。虽然还未上市,但已接到了几十台订单,其中7成客户来自加拿大、日本等地区。

在参观过博瑞空间位于北京恒通国际商务园的公司地址后,不由得被上下三层办公室内百余人的庞大研发团队所震撼,而在山东青岛高新区国际机器人中心的博瑞空间,还有150余位专注于机器智能领域的科学专家。为了保证行业定制机的安全和品质,博瑞空间在青岛建了自己的生产线。目前博瑞空间研发、生产的无人机作为搭载平台,已可以实现多重应用;也可以根据不同行业的特殊需求,编写新算法满足定制化需求;还将开放SDK,合作伙伴可以轻松接入、量身开发定制应用系统、解决方案,共同促进无人机行业的开源发展。

 

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