很多手机和平板用户都遇到过类似的尴尬:当我们忘记充电导致设备电量低至0%自动关机后,插上充电器时却无法立刻开机,需要充电至少5~10分钟后才能唤醒设备。这是怎么回事呢?
如果你晚上玩得太嗨,忘记给手机充电,那第二天早上你绝对会遭遇令人抓狂的问题:插上电源,按下手机的电源键屏幕上仅会闪现一个正在充电的电池图标(图1),然后就没有然后了……此时你需要给手机充电好长一段时间,再次按下电源键才能顺利开机。如果你本来就起晚了,身边还没有移动电源,意味着你上班的一路手机都会处于“失联”状态,直至赶到公司或是找到电源插座。
不知道你有没有注意到另一个怪现象,对可以更换电池的手机而言,如果你没有安装电池就插上电源线,此时无论如何也是无法开机的,需要安装电池后才能激活开机功能。两个现象似乎都预示着一个问题:充电器无法直接给手机/平板供电。
来自笔记本的反思
就上述问题而言,笔记本电脑的表现可谓完美。无论电池电量是0%还是100%,无论你有没有安装电池,只要插上电源按下开关就能看到熟悉的Windows系统界面,以至于我们从未关心过电池、充电时间和开机方面的关系。
然而,随着Windows平板电脑的普及,我们不得不重新审视这一问题。90%以上的Windows平板(包括几乎所有的Android平板)和手机一样,当电池电量耗光之后,都需要插上电源线充至少10分钟的电力后才能开机。但是,当我们正在使用Windows平板给客户做PPT演示时遭遇没电情况时,总不能说“抱歉,您先喝杯咖啡,这平板得充电10分钟后才能继续演示,咱们先聊点家常吧”一类的借口吧?
那么,为何笔记本可以无视电池电量而随时开机,但手机和平板却面临着零电力的开机困扰呢?
移动设备的充电过程涉及到一个非常严谨和复杂的路径管理(图2)。简单来说,这个过程存在4个组成部分,分别为外部电源(充电器+电源线)、充电管理模块(也可称为电源管理模块,通常是一个IC芯片)、电池(设备里的电池)以及负载模块(设备硬件自身,包括屏幕、CPU等一系列组件)(图3)。
所谓的路径管理,就是对使用电池供电的设备而言,如何处理以上四个部分的关系。对手机和绝大多数平板电脑而言,它们的路径管理在设计伊始,就没有考虑过在充电的同时,让外部电源同时为负载模块供电的问题(原因大都是如果充电器同时给负载和电池供电,在充电器连接/拔下的瞬间会造成较大的电压跳动,存在一些隐患)。
换句话说,它们的外部电源、充电管理模块、电池和负载模块处于一种串联的状态,外部电流必须经过充电管理模块允许,经过电池才能给负载供电。如果没有安装电池,哪怕你插上电源也无法开机。笔记本之所以无视电池安装与否都能开机,是因为它的路径管理采用了一种并联的状态,外部电源可以绕过电池而直接给负载供电。
问题来了,既然手机装上电池就是一套完整的路径管理,那为何当电量低时哪怕插上电源也无法即刻开机呢?
在移动设备充电的过程中,充电管理模块一直处于“牛仔很忙”的状态。在正常安装电池且电流电压符合标准的情况下,当我们按下电源开关的一瞬间,充电/电源管理模块会输出VCORE- 1.8V、VDD-2.8V、VMEM-2.8V 、VRTC-1.5V、AVDD-2.8V等供电电压给手机各部分电路从而顺利开机。
当电池没电才开始充电时,充电/电源管理模块首先会检测电池当前电压,如果低于3.2V则进入预充模式(此时无法开机),缓慢提升电池电压;当电池电压提高到3.2V后则进入快速充电模式(也叫恒流充电),这个时候就可以正常开机了;当电池电压达到4.2V左右后会进入涓流充电模式,直至切断供电。
电池电压成最关键参数
我们经常用mAh这个单位作为判断手机电池容量的依据(笔记本则需要用Wh这个单位)。一款手机mAh越高,意味着待机时间越持久。当mAh容量降到一半时,代表手机还剩50%电量,降到0%时代表完全没电。这个没有错,但决定手机或平板因电量低而无法开机的更关键参数,则是电池电压(图4)。
我们都知道,锂离子电池的电压是一个浮动的参数,在100%电力时其电压值会稳定在4.2V左右,随着电量的耗损,电池电压则会逐步降低到3V甚至更低。问题就出在这里。
想激活手机的负载模块,往往需要3.2V以上的工作电压(平板负载模块所需的工作电压可能更高),而我们在给手机充电的过程实际就是mAh(电流)和V(电压)两个数值缓慢提高的过程。因此,当我们充电5~10分钟,只要电池当前电压大于3.2V自然就可以开机了。
由此我们又能解释一个现象:很多Windows平板用户经常一边充电一边玩LOL等游戏,但有时会出现电池电量越用越少甚至自动关机等现象。此时就很好理解了,在单位时间里,外部电源给电池补充的电力,小于同一时间内负载模块所消耗的电池电量,所以才会越用越少直至关机。
可能有同学会问了,不是还有一个充电管理模块吗(图5),它又是干啥用的?
此外,充电/电源管理模块会设定很多关键阀值。比如当电池电压低于3.2V,它会发给CPU自动关机的信号进入UVLO模式,此时RTC模块(实时时钟)正常工作,所以当你充电再开机时系统时间显示正常,闹钟也有机会正常提醒。但电池电压进一步降到3V以内后,充电/电源管理模块则会激活DDLO模式,此时RTC模块关闭,导致再次开机时时间复位。
看到这里,相信大家已经对移动设备没电时无法直接插电开机有了初步的认识。实际上,本文也仅仅是揭开了移动设备充电过程的冰山一角。好消息是,以神舟PCpad为代表的很多新款Windows平板已经支持外部电源同时给电池和负载模块供电了,对需要设备保持时刻待命状态的用户而言,不妨多多考虑类似产品。