《黄帝内经》指出：“阴精所奉其人寿，阳精所降其人夭”。 从这个意义出发，练功时既要重视阳气的采集，也要重视阴气的收集。正如，古代养生家所说，人们欲达强身，除了吸取日精天阳之气外，还应注意接受地阴之气，所谓“赤脚大仙”就是一例。
大家在做健身气功•导引养生功十二法时，根据具体情况，在吸取阳气的同时，最好也要接受等量的阴气。因为人的一生中，阴极易耗散，阴常不足，阳常有余。正如王冰所说：“壮水之主，以制阳光”；温病学者吴鞠通亦云：“存得一分阴液，便有一分生理”。从现在医学角度来看，清晨（旭日东升、晨曦初露）大气中含有气态水和由三个氧原子组成的臭氧（环境污染例外）。这些气体在紫外线的作用下，能产生形形色色带电荷的负离子，生物学告诉我们，负离子具有健脑、改善心血管系统功能、提高肺活量、减少肌肉中的乳酸含量和延缓疲劳等生理功能。故古之气功家、导引家主张练功的最佳时间是黎明清晨。因为此时既是自然环境和人体阳气共同生发的大好时机，又是对人体各系统生理功能大有益处的“负离子”浓度最大的时间。
另外，做“气息归元”在采日月精华的同时，尚强调赤龙搅海，吞津咽液。因为琼浆玉液是人们强身健体，取之不尽，用之不竭的养生之道：
战国秦·汉时期形成的《黄帝内经》云：“肾有久病者，可以寅时面向南，净神不乱思，……以引颈咽气顺之，如咽甚硬物，……饵舌下津令无数。”（《素问佚篇刺法论》）
东汉青铜镜铭文云：“尚方作竟（镜）真大巧，上有仙人不知老，渴饮玉泉饥食枣，浮游天下敖（遨）亖（四）海，翡（飞）回名山采芝草。”（周世荣·《饮玉泉与赤龙搅水》）
三国时期百岁老人皇甫隆说：“人当朝朝服食玉泉，使人丁壮有颜色……玉泉者，口中唾也。……早漱津令满口乃吞之，名曰炼精。”（《千金要方》）
晋代·葛洪《抱朴子》云：“能养以华池，浸以醴液，凌晨沾齿三百过，永不动摇。”
同代魏华存《黄庭外景经•老子经第一》亦云：“呼吸庐间入丹田，玉池清水（唾液）罐灵根，审能修之可长存。”告诉我们，调理呼吸，使所吸之气入于下丹田，这样灵根本元即可得到灌养，则可望获得健康长寿。
宋代·张君房《云笈七笺》云：“玉泉者，令人延年，除百病。”
明代·高濂《遵生八笺》中《八段锦导引法》云：“闭目冥心坐（冥心盘趺而坐），握固静思神。叩齿三十六，两手抱昆仑……微摆撼天柱，赤龙搅水津（赤龙者，舌也。以舌搅口齿并左右颊，待津液生而咽），漱津三十六（一云鼓漱），神水满口匀，一口分三咽，龙行虎自奔（液为龙，气为虎）。”
清代·名医程国彭在《医学心悟》中云：唾液乃“治阴虚无上妙方。”
古人造活字，即舌旁之水。此处之水指唾液而言。
现代医学研究证明：“唾液内含有球蛋白、粘液蛋白、氨基酸、淀粉酶、溶菌酶、碱性离子、免疫球蛋白和各种微量元素等。还证明，唾液有助于改善糖代谢，维持血糖恒定的作用。
日本学者研究，唾液是天然防癌剂，具有使致癌物质转化为无害物质的功能。他用鱼肉烧烤成焦糊时产生一种能致癌的物质进行试验，结果发现不加入唾液致癌物质就会大大增加，而加入唾液之后在温度37°C时，经过一昼夜时间，发现致癌物质明显减少。（《中国医药报》1988年2月11日）
总之，唾液充盈，并常含而咽之，能助消化润五藏，补虚劳增强抵抗力，强壮体魄，延年益寿。
那么，做“气息归元”势时，提倡“赤龙搅海”左三次，右三次，道理何在呢？
老子终于感悟到“三”的存在和力量，石破天惊地呼喊出了“道生一，一生二，二生三，三生万物”的真谛，从而确立了宇宙万物源于“三”的思想。由于宇宙万物源于“三”，所以宇宙万物可以分为“三”。《素问·六节脏象论》云：“三而成天（指太阳、少阳、阳明），三而成地（指太阴、少阴、厥阴），三而成人（指精、气、神），三而三之，合则为九，……。”“三”由人们的潜显意识逐渐地固化为思维定势而积淀于先人的心底。西汉董仲舒把“三”推到极顶，称其为“天之大经”，文曰：“三起而成日，三日而成规，三旬而成月，三月而成时，三时而成功。寒暑与和三而成物，日月与星三而成光，天地与人而成德，由此观之，三而一成，天之大经也。”相比之下，南宋的陆象山总结得更为实际和直观，更耐人寻味。他说：“天地人为三才，日月星为三辰，卦三画而成，鼎三足而立，为老氏之说者，亦曰一生二，二生三，三生万物。盖三者，变之始也。”由此可以推断，在我们祖先的思维框架中，一只能分为三，而不可能是其他。《至真要大论》中，黄帝问曰：“愿闻阴阳之三也，何谓？”答案是一阳只能分三阳，一阴也只能分为三阴。这是先民在漫长的历史进程中所形成的心理积淀。
这就是健身气功·导引养生功十二法，“气息归元”势中赤龙搅海左右各三次的渊源所在。