我完全无法接受昨天开门看到的那一幕，用脚后跟抵上门，一种濒临窒息的脱力感，半蹲半跪在轮椅前，哽咽着叫焦小蕻，叫小蕻，叫蕻，她都不回答，将她左手握住，掌心似乎还有体温，触碰她手臂，捧起她脸颊，她嘴角挂着一抹微笑，根本不像一个死去的人。
r泪水夺眶而出，虽然相识仅四个月，却像把失联了多年的旧爱找了回来——不是苏紫，而是我之所爱。
r终于，理智将我拽回现实之中，如何处置她的遗体，这是要马上做出的决定，我可以给沈穿杨发一条信息，将她（不忍心用“它”）交给警方。虽然免不了接受调查，但尸检得出的死亡时间将证明我不在现场（倪姐也可以作为证人）。当然，她死在我的此处，致死物也来自我的标本制作箱，要完全脱离干系，必颇费周折，吃冤枉官司的可能性也是存在的。
r立刻排除了这个方案，不仅仅是因为害怕成为一个罪犯，更重要的原因是，我想保留这具遗体，这不是普通的遗体，而是吞食了仿古防腐剂后形成的特殊标本，如果敬师傅的试验属实，那么她将跟那只裸白鼠一样在空气中长期保持原状，我想把她留在身边见证这个奇迹。
r大暑节气，高温蒸腾，正常情况下，遗体两三个小时会出现暗紫色尸斑，先是小范围呈云雾状，继而扩大成片，再继而凋萎腐坏。我密切观察她皮肤的变化，小臂似乎出现了一块红斑，兀自一惊，定神去看，方知是错觉。
r到了下半夜，支撑不住寐去，被呼机叫醒已是天光已亮，才发现席地靠着轮椅迷糊了半宿。
r是羊一丹发来的信息：凤凰涅槃了没有？
r我苦笑了一下，将呼机别在腰间。
r此刻，即便以我赶到时焦小蕻刚服毒不久计算，距离死亡也至少过去了十二个小时，她的皮肤并无丝毫变化，显然，这违背生物学常识，唯一可解释的是，四肢裸露在外，受重力压迫较小，通常尸斑出现的位置和姿势有关——停止循环的血液造成皮下淤积——她坐在轮椅上，后背、臀部和大腿后侧是着力点，尸斑可能首先出现在这些部位。
r决定脱去她连衣裙的那一刻，我涌起了羞耻之心，虽然见过她裸体，虽然她已是无生命体征的“假壳”，但我仍觉得像一个偷窥症患者，在进行一次未经允许的冒犯。
r暗香源源不断地从她的每个毛孔散发出来，她的关节并不僵硬，为避免举止沦为色情，脱去连衣裙后，没继续脱她的胸罩和内裤，尽管如此，我依然满脸愧怍，不敢去看她微闭的双眼——在我的潜意识里，她未曾死去——一手托着颈项，一手托着腿弯，抱起，让她侧卧在大长桌上。
r袒露在我眼前的女人背部光洁无瑕，用手指钩开月白色的丝质内裤，匆忙一瞥放开，内裤回弹到饱满的屁股上，虽只看到上半臀，却确认了一个事实，在服用了仿古防腐剂后，她的身体状态定格在了某个瞬间，我不知道这种现象能维系多久，但我知道，她的肌肉和血液肯定发生了巨大变化。
r她背对着我，仿佛还在呼吸，可我叫焦小蕻，叫小蕻，叫蕻，她都不回答。
r她真的死了，即便栩栩如生，也只是一具栩栩如生的标本而已。
r市自然博物馆辟有人体标本专区，除了几件珍贵的古代干尸，就是那些从医院转来的捐赠遗体，无论是正常成人体、畸形成人体、正常婴儿胚胎、畸形儿，还是被解剖下来的局部组织或脏器——脑室结构、头颈矢状断面、口鼻骸骨、表情肌、手部腱滑液鞘、脊椎骨骼、髌骨、女性生殖器、处女膜、男性生殖器、肝脏、脾脏、双肺、人左腿、人右腿——均被置于类似鱼缸的大小玻璃容器里，用福尔马林浸泡。
r人体标本之所以不能像鸟兽标本长期摆放在空气中，最大的难点就在于皮肤，也就是敬师傅所说的人是无毛猿，没有厚密的毛羽鳞甲遮蔽，很快就会干硬发黑，失去美感的同时，也渐渐失去研究价值。
r我工作后不久，参与过一次成人人体标本制作，展览部需要一具全肌标本，就是展示全身肌肉的标本。尸体来自一次医疗事故，小病治成了大病，最终回天乏术。死者是刚四十岁出头的男性外科医生，除了有些肚腩，线条粗犷，臂肌和腿肌雄武有力，若不是遭遇意外，起码能活到八十岁。
r敬师傅亲自主持了标本制作，在他漫长的职业生涯中，得到条件这么好的男性成人供体的机会并不多——中国人传统观念崇尚身体发肤来自父母，害怕死无全尸，对遗体捐赠并不热衷——我和两位师兄当下手，其余徒弟旁观学艺。
r遗体在冰柜里保存得很好，出于对死者的尊重，敬师傅携众向遗体鞠了三个躬。根据他的示意，我和师兄将死者翻至面部朝下。现场有点压抑，虽都经手过无数鸟兽尸体，但面对解剖同类，不免神情戚戚。
r为调节气氛，敬师傅用戏谑的语气讲起了古代剥皮术：
r“大家听说过古代十大酷刑吧？除了凌迟，恐怕就数剥皮厉害了。可不像我现在处理尸体，而是大剥活人，据说朱元璋、魏忠贤、张献忠都喜欢干这事，先在后颈横一刀，然后顺着脊梁一刀到底，受刑人嗷嗷乱叫，皮肤从背部往两边撕开，手臂就像长出了蝙蝠翅膀，一般当场就死过去了。张献忠还嫌不过瘾，又增加一条，凡被剥皮者必须得熬过一整天才能咽气，否则行刑人也得被处死，这样，剥人皮就成了一门手艺，必须得掌握火候，你们要是当行刑人，估计都小命难保。”
r嘴里说着，手上没停，锋利的解剖刀顺着脊梁中线，笔直切开，血沿着刃口渗出，用刀尖将皮肤和肌肉挑开，慢慢往两边拉。
r我用纱布去擦血，一位师兄在边上说：“师傅，您的手法和行刑人差不多啊。”
r“从背部剥皮最完整，这点古人是对的。听我接着往下说，张献忠觉得还不过瘾，又发明了一种剥皮法，把人埋在沙子里，只露脑袋，头顶用刀画个十字，往伤口里灌水银，水银一下子就把皮肉撕开了，受刑人痛得扭成了麻花，最后就像知了脱壳一样，血淋淋的身体爬了出来，褪下的整张人皮就留在了沙子里。”
r“太血腥了，多大的仇啊。”另一位师兄倒吸了一口冷气。
r“这个是野史，姑妄听之，不过像朱元璋、张献忠这样的农民造反派，还有像魏忠贤这样的太监，一旦得势，心理都很扭曲，干出活剥人皮这样的事也不奇怪。”
r等掀开一些皮肤，敬师傅让我继续，这是我第一次（也是目前唯一一次）揭人皮，说实话，我并不情愿，我引以为傲的专业精神第一次瓦解于伦理，可众目睽睽之下，我别无选择。荒诞的是，师兄们肯定又在嘀咕师傅偏心。
r强忍住罪恶感引起的不适，开始这次特殊的体验。时至今日，手指仍有清晰的记忆，人体皮肤比想象中好剥，让我联想到鲆鲽无鳞的那一面——鲆与鲽是两种比目鱼，左侧长眼的叫鲆，右侧长眼的叫鲽，讹传贴在一起才能游动，如同鸳鸯，左鲆右鲽就成了爱情的象征——看似严丝合缝，其实只需撕开边缘，就能一下子揭开。
r两个小时后，人皮被完整剥离，肚腩的脂肪被剔除后，腹肌清晰地呈现出来。全肌标本完成后，被放入定制的两米多高的圆柱体玻璃容器中，所有内脏也被做成浸制标本，连同那张人皮，分别被装入玻璃容器，为防止福尔马林挥发，用石蜡封死了瓶塞，如同祭了符咒。
r坐在轮椅上，凝望着睡美人般的焦小蕻，好奇心像蜈蚣在血管里爬，仿古防腐剂在她身体里究竟发生了什么？探究的欲望越来越强烈，而内心抵制的力量也在层层叠积。事实上，我已经把解剖刀从标本制作箱里取了出来，甚至将刃口搁在了她的右后腰。然而每当我试图用力时，就怯懦地退缩了，怕她突然坐起来说：“啊呀，你弄疼我了。”
r只得再点一支烟，说服自己她已经死了，当再次踩灭一截烟头，终于下定了决心。
r之所以选择右后腰，基于两个考虑，一来，伤口较隐蔽，缝合后不会明显破坏外观，二来，若要长久保留遗体，有必要摘取肠胃，虽然还不清楚没出现尸斑的原理，但作为消化系统中枢，腐败物质滞留在回盲部，大量细菌繁殖后产生的硫化氢与血蛋白生成硫化铁，右下腹会首先出现尸绿，转而污染全身。已不知下落的长生仙姑遗体也是这么处理的。
r为避免被血弄脏，还是脱去了她的胸罩、内裤。完全裸露的女人体，蓓蕾般的乳头，蓬松的私处，我努力视而不见，将备用纱布和棉花放在一旁，以便及时擦去血污。当刀锋切入皮肤，感到自己是一个以解剖的名义在实施杀人的外科医生。
r虽然知道她体内发生了变化，划开的皮肉依然让我惊愕，刀刃两侧有淡红色的印痕，却无血液流出，正如敬师傅那次将响尾蛇毒液混入河麂血的实验，血液成了果冻状，而脂肪、肌肉和神经也塑化了似的。
r忽然，她的左臂从桌沿耷拉下去，怕她醒来指责我的残忍，我加快了手里的速度，摘取肠胃后，用棉花填补了原来的空间，以免腹腔空塌，缝合好伤口，给她穿戴整理，搬回到轮椅上。
r给渔竿又换了渔线，将肠胃用旧报纸裹了几层，放入小桶，最上面摆了小铲和军用水壶，装作要去垂钓的样子——作为万一撞见谷姨的障眼法——出了东欧阳村，沿着土路走到那条无名河边。
r隐入一旁的树林，飞虫围着脑袋乱飞，找到几棵梧桐，挑了其中最小的那棵，用小铲在靠近树根的地方挖一个泥坑，拍死了好几只叮在手臂上的飞虫，胡思乱想却比耳边的飞虫还要纷乱，悬而未决的疑团仿佛解开了，我曾迷惑敬师傅试验裸白鼠时，为什么用喂食而不是涂抹，说明仿制时他已明白那种古代防腐剂是口服而不是外涂。这样一来，长生仙姑未入棺下葬可以解释为，她是被故意毒死的，由此可推论，不能入土为安对她是一种惩罚。
r小心翼翼地将肠胃放入泥坑，我觉得埋在树下的不是内脏，而是焦小蕻的灵魂。随着她灵魂的感召与滋养，这棵小梧桐将长得无比高大，成为河边的树王，凤凰将从虎皮山飞来，越过大海，停栖在它的树冠上。
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