【摘要】
2012年以来，世界范围内发展迅速的慕课为网络远程教育提供了高质量的课程资源，使得我国网络远程教育的目标定位更为明确。与普通高等教育不同，网络远程教育的教育对象主要为职后人员、生活在偏远地区的人们和退休人员等，其目标是培养实践能力较强的应用型人才。慕课背景下，我国的网络远程教育具有独特的优势，发挥着普通高等教育所不易实现的功能，并且拥有巨大的发展空间。
【关键词】
网络远程教育；大规模开放在线课程；慕课（MOOC）；教育对象；教育目标
【中图分类号】 G434 【文献标识码】 A 【文章编号】1009—458ｘ（2016）04—0012—04
一、引言
2012年以来，慕课（MOOC），即大规模开放在线课程（MassiveOpenOnlineCourse），在世界范围内发展迅速，出现了一批规模较大的慕课公司，如美国的Udacity、Couresa 和edX，英国的Future⁃Learn慕课公司，德国的iversity慕课平台，上海交通大学的“好大学在线”，清华大学的“学堂在线”等。这些慕课公司与世界知名高校合作开发了大量慕课。由于具有名校名师授课、不受时间地点限制、费用较低或免费等优势，慕课给现代网络远程教育带来巨大发展空间，使网络远程教育可以更好地解决我国教育中存在的问题，更好地服务于国民经济发展。
2010年我国教育部颁布《国家中长期教育改革和发展规划纲要 （2010-2020年）》（以下简称“《纲要》”）。《纲要》深入分析了当前我国教育存在的问题，指出“我国教育还不完全适应国家经济社会发展和人民群众接受良好教育的要求……学习者适应社会和就业创业能力不强，创新型、实用型、复合型人才紧缺；教育体制机制不完善，学校办学活力不足；教育结构和布局不尽合理，城乡、区域教育发展不平衡，贫困地区、民族地区教育发展滞后”。为解决这些问题，《纲要》制定了明确的教育战略目标：“构建体系完备的终身教育。学历教育和非学历教育协调发展，职业教育和普通教育相互沟通，职前教育和职后教育有效衔接。继续教育参与率大幅提升，从业人员继续教育年参与率达到50%。”[1]
在完备的终身教育体系中，除普通高等教育之外，网络远程教育（开放大学[开放大学即原来的广播电视大学。2012年6月，教育部批复了中央广播电视大学更名为国家开放大学的请示]和网络学院）也极为重要，在培养适合国家经济发展的人才、满足人民接受高质量教育的要求方面发挥着不可替代的作用。网络远程教育具有独特的优势，它有着与普通高等教育不同的目标定位，而慕课的出现则使我国当前网络远程教育的差异性目标定位更加明确。
二、慕课的特点
慕课运用移动互联网、在线交流平台等技术，将名校的名师讲的课程放到网上，世界各地的学习者注册后便可以免费或交很少的费用学习这些课程。在学习过程中，通过课程的在线互动交流平台，教授、助教与学习者以及学习者与学习者之间可以进行即时的交流。因此，慕课具有其他教育方式所不具有的优势。
1.提供优质教育资源，促进教育民主化
当前国内外的慕课大都由名校的名师主讲，这些名师均为相关专业的知名专家、学者，学术素养较高。慕课的内容遵循学科的内在规律由易到难，课程的讲授深入浅出，课程作业与测试也灵活多变、难易结合。慕课是世界范围内名校提供的优质教育资源，打破了现实中教育的藩篱，给大众提供了以往只有少数精英可以享受的优质教育资源，促进了教育的民主化。美国慕课公司Coursera声称，“我们的技术将让最好的教授给数以万计的学习者授课，通过这种方式，我们希望给大众提供世界一流的教育”[2] 。美国另一慕课公司edX也写道，“我们不设定目标人群，我们的目标在于让世界各地的愿意学习的人都可以学习这些优质慕课……学习者只需一台电脑和一根网线”[3] 。澳大利亚学者奥康纳（Kate O’Con⁃nor）撰文指出，慕课是对传统的精英教育模式的挑战，它给全世界的普通人提供了接受精英教育的机会[4]。
对制作慕课的高校来说，制作慕课不仅可以提升其教学质量，丰富在校大学生的学习体验，而且可以提高教授与学校的社会知名度。哈佛大学负责慕课开发的包弼德教授指出，哈佛很多学术成就斐然的知名教授很重视慕课开发，他们在没有报酬的情况下投入到慕课中来，一方面希望服务社会，另一方面希望本校大学生参与到慕课的互动平台中来[5]。由此可见，未来将会有更多质量精良的慕课供学习者选择，这将改变现有教育资源配置，有力促进教育民主化。
2.优化课程设计，实现以学习者为中心
现有的大学实行的是班级授课制，一个教师面对的是数以十计或百计的学生，教师无暇顾及学生的个性化需求，在教学内容和教学环节的设计方面，只能是“一刀切”，难以做到以学生为中心。慕课的出现则改变了这种现状，有希望将学习者置于教学的中心。慕课主要由教学视频、阅读材料、讨论、作业、小测试和课程结束时的大测试几部分组成。其中，教学视频根据内容被划分为若干几分钟或十几分钟长短不等的小节，而且小节之间设置有一定的问题，学习者只有掌握了前面的内容并完成这些问题后，才能继续听课。这类似于游戏中的闯关，可以有效地激发学习者学习的热情，增加学习的趣味性。
除此之外，学习者在学习过程中可以回放前面的教学视频，不懂的地方可以反复观看，还可以根据自己的需要调节教学视频的播放速度，通过课程的在线交流平台与教授、助教或其他学习者互动交流，因此慕课真正实现了以学习者为中心的教学理念。上海交通大学校长张杰教授指出，“慕课体现了一种以学生为中心，以‘学’为本的教育价值取向，重视激发学生主动学习的积极性，强调学生的自主学习”[6]。
三、我国网络远程教育的差异性目标定位
与普通高等教育的目标不同，我国网络远程教育的目标主要集中在继续教育。关于网络远程教育的目标定位，教育部明确规定“旨在使全体社会成员都能够共享优质教育资源，满足老百姓多样化的学习需求，促进教育公平；强调适应国家经济社会发展和人的全面发展需要，促进终身教育体系建设，促进全民学习、终身学习的学习型社会形成，实现人人皆学、时时能学、处处可学的学习理想”[7]。《纲要》也明确指出，要大力发挥网络远程教育的作用，“加强城乡社区教育机构和网络建设，开发社区教育资源。大力发展现代远程教育，建设以卫星、电视和互联网等为载体的远程开放继续教育及公共服务平台，为学习者提供方便、灵活、个性化的学习条件”[8]。
关于网络远程教育与普通高等教育之间的关系问题，有学者指出，两者是两种不同的教育模式，均为构建终身教育体系、实现高等教育大众化的有效手段，“二者不但并行不悖，而且各有特长，可以实现各取所需、优势互补、合作共赢”[9]。网络远程教育有着与普通高等教育不同的目标定位，这主要表现在教育对象与人才培养目标两个方面。
1.教育对象方面
普通高等教育的教育对象是适龄的应届高中毕业生，发展动力是社会大众的升学需求。网络远程教育则面向所有社会成员，没有年龄、地区、原有受教育水平方面的限制，发展动力是社会大众由于社会经济发展而产生的终身学习需求。
在职后人员的继续教育方面，网络远程教育具有普通高等教育所不具有的得天独厚的优势。由于经济的快速发展，知识更新速度加快，工作中的新问题频现，相当多的职后人员需要继续学习。这些人员通常没有脱产学习的机会，而只能利用工作、生活之余的零碎时间，通过电脑、手机等方式学习所需的课程与知识。网络远程教育能较好地满足这部分人继续学习的需求。宁波广播电视大学2010年对本校的学习者进行问卷调查，发现本科、专科阶段的学习者中，21至35岁的分别占96%和88%，而且绝大多数学习者来自企业生产经营第一线，本科、专科学习者来自企业的比例分别为88%和 94%[10]。国外的相关研究也得出类似结论，英国牛津大学的一项慕课调查报告以Couresa公司开发的“商业策略”慕课为研究对象，调查组给世界范围内下载过相关授课视频的学习者发了调查问卷，共收回7,337份有效答卷。数据分析表明：慕课学习者中81.9%是在职学习者[11]。
网络远程教育也可以为生活在农村、少数民族地区、偏远山区的人们提供高质量的教育资源。由于历史、地域、经济等多方面的原因，这些地区的人们接受普通高等教育的机会十分有限。这限制了这些地区的经济发展，而且导致了接受高等教育与经济发展两者之间的恶性循环：大多数人无法接受高等教育，导致经济发展遇到障碍，经济不发展将导致更多的人不能接受高等教育。网络远程教育则可以打破这个恶性循环，给这些地区的人们提供接受高等教育的机会。宁波广播电视大学2010年的问卷调查也发现，该校目前绝大部分的学习者来自于县城及以下农村地区[12]。网络远程教育在改善我国当前不合理的教育结构布局、促进城乡区域教育平衡发展以及推动滞后的贫困地区、民族地区教育发展方面发挥着举足轻重的作用。
网络远程教育还可以为人数众多的退休人员提供享受优质教育资源的机会。随着我国老龄化进程的加快，60岁及以上人口所占总人口的比例逐年递增。2013年中国社会科学院发布《中国老龄事业发展报告（2013）》蓝皮书指出，中国将迎来第一个老年人口增长高峰，2013年老年人口数量突破2亿大关。在2025年之前，老年人口将每年增长100万。这些人中很多人希望根据自己的兴趣学习新的知识、掌握新的技能。作为网络远程教育的一种新模式，慕课已经吸引很多老年学习者。美国《新共和》（The NewRepublic）杂志2014年发表的一份关于慕课的调查报告指出，在受调查的35,000个慕课学习者中，51岁及以上的占39%[13]。
2.人才培养目标方面
我国普通高等教育属于学历教育，其人才培养目标中一个十分重要的方面是培养科研创新人才。网络远程教育提供学历教育与非学历继续教育，目标是培养实践动手能力强的应用型人才，“更加强调应用性、职业性和适应性，强调社会实践、实验实训、过程保证和质量保证体系”[14]。甘肃电大原副校长纪平教授认为，网络远程教育注重一般性专业知识和职业岗位知识的传授，强调学习者自主学习能力与职业实践能力培养，目的是培养“知识与能力并重、专业教育与职业教育相结合的职业性应用型人才”[15]。
网络远程教育的人才培养目标需要具体落实到课程设置上，慕课给网络远程教育提供了许多新的优质课程资源。悉尼科技大学的托马斯·克拉克（Thom⁃as Clarke）教授认为，慕课实现了很多突破，其中最重要的是慕课集中了全球范围内知名大学的最好的学术资源，开发了质量较高的学习资源[16]。高质量的课程内容和以学习者为中心的课程设计理念使慕课成为当前与未来网络远程教育的重要课程资源。加拿大远程教育专家托尼·贝茨（TonyBates）宣称，慕课是教育生态系统中不可或缺的一部分，将提供大学校园外“大规模的社会学习的资源”[17]。
除丰富的课程资源外，网络远程教育打破了普通高等教育在学习时空与内容方面的设定，学习者可根据自己的兴趣或工作需求灵活选择学习时间和学习内容。在发挥学习者个性、培养学习者的自主学习能力方面，网络远程教育比普通高等教育更有优势。有学者指出，网络远程教育“体现了人们世世代代追求的因材施教的教育理念，虽然一度受到轻视，现在可望得到张扬，不仅是理论上的，而且是实践上的”[18]。
在培养学习者的动手能力与职业实践能力方面，网络远程教育可以打破时间与空间的限制，充分利用留言板、QQ、网上论坛等在线交流平台，为国内从事相同工作或对某领域感兴趣的学习者们提供在线交流、相互切磋的机会；可以定期为某个行业的学习者举行专题研讨会，介绍新技术、新工艺，发布新的行业动态；可以为某一行业的企业与学习者之间建立网络联系，构建学习-实践平台，为学习者创建实习基地；可以利用已有的教学网络渠道为全国的学习者提供便利、灵活的技术支持。这些都是普通高等教育难以做到的。
四、结论
网络远程教育在教育对象和人才培养目标方面与普通高等教育不同，但在当前的慕课背景下，我国网络远程教育的教育质量完全可以赶上普通高校，甚至可以和名校相媲美。英国网络远程教育的主要代表英国开放大学已取得令人瞩目的成绩，其教学综合排名多年位居全英国大学的前10名。在2013年全英学生民意调查 （The National Student Survey，NSS）中，英国开放大学的综合满意度全国排名第10位[19]。我国目前的网络远程教育还远未达到这个水平，与英国的网络远程教育相比，还有相当大的差距。美国远程教育研究专家迈克尔·穆尔（Michael G. Moore）在2014年的一次访谈中曾指出，2010年以来世界范围内的远程教育面临着两大关键性的挑战：一是远程教育的价值需要得到政府与官方的认可，远程教育的发展需要政府的政策与资金支持；二是远程教育需要设计高质量的教育内容与高效的教育管理体系，并进行教学方法方面的改革
[20]。穆尔的观点为我国网络远程教育谋求进一步的发展指明了方向。慕课的出现给网络远程教育提供了前所未有的高质量的教学资源，但现阶段我国的网络远程教育的进一步发展仍然需要政府资金与政策的支持。
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收稿日期：2015－04－23
定稿日期：2015－09－08
作者简介：王海波，讲师，武汉科技大学高等教育研究所（430081）；
李金凤，讲师，河北北方学院（075000）。责任编辑 郝 丹