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人类几千年文明，始终在探讨理想社会的建设，希望因此过上幸福生活。今天，发达国家的社会制度，也许比以往任何一个时期都更健全。可是社会存在的问题，似乎并不比以往少，甚至要多得多。可见今天的社会制度并不圆满，人类还有必要继续探究更好的社会制度。

佛教的净土思想，便为我们提供了理想社会的模式，净土的成就便是理想社会的建设。说到净土，人们关心较多的是弥陀净土。弥陀净土重视死后的关怀，与现实人生关系不大。和西方净土相对的东方净土，却着重于生的关怀。尤其是药师如来的本愿力，体现了药师如来对建构理想社会的方针。因此，本文想通过对药师如来本愿的探讨，谈谈理想社会的建设。

人人平等的社会

人类社会总是充满着不平等。民主社会的最大特征就是提出“人人平等”的口号，否定封建社会由宗教神权或政治特权造成的种种不平等。在药师的本愿中，第一大愿便讲到平等的思想。《药师经》说：

第一大愿：愿我来世，得阿耨多罗三藐三菩提时，自身光明炽然，照耀无量无数无边世界，以三十二大丈夫相，八十随形，庄严其身，令一切有情如我无异。

药师如来希望自己在成佛时，自身光明照耀无量无边的世界，具足三十二相、八十随形好的庄严。同时，也希望投生到东方琉璃净土中的所有人和自己一样。

在一般宗教中，人与神是绝对不能平等的，而神所造的人也有等级之分。如印度教有四种姓的差别，基督教有上帝选民与非上帝选民的区别。封建社会中，帝王们总以自己为上天的代言人，号称天子，以此奠定其至高无上的地位。宗教和阶级的不平等，是造成社会不平等的根源。药师如来所提出的平等思想，认为理想社会必须建立在人与人平等的前提下。

因为社会存在着不平等，所以启蒙主义思想家们才提出了平等的口号。早在启蒙主义运动出现前的两千多年，佛教就提出了众生平等的思想，认为一切众生皆有佛性，人人皆能成佛。众生与佛无二无别的观点，体现了究竟意义上的平等。

享有高度的自由

人不仅有财富、地位、爱情的需求，还有自由的需要。“生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，二者皆可抛”的名句，便将自由视作高于一切的需求。在理想的社会中，民众的生存自由也是必要条件。药师如来的本愿中，也谈到未来净土建设中民众自由的问题。《药师经》说：

第二大愿：愿我来世得菩提时，身如琉璃，内外明彻，净无瑕秽，光明广大，功德巍巍，身善安住。焰网庄严，过于日月；幽冥众生，悉蒙开晓；随意所趣，作诸事业。

药师如来希望自己成佛时，智慧光明照耀无量无边的世界，破除人间的愚痴和黑暗。在他建设的净土中，民众享有高度的自由，可以随意所趣，作诸事业。

在专制社会里，人不能享受基本生存的自由，没有人权，也缺乏信仰、言论等自由。启蒙运动思想家们提出的人权，正是基于对人类生存权力的尊重。一个人只要在不伤害他人的前提下，可以从事任何想干的事。在药师如来设想的理想净土中，每个公民也都拥有这样的自由。他们不必为生存劳作，可以随着自己的兴趣、爱好，想做什么就做什么。

当然，佛教所说的自由还有更深的内涵。我们通常所说的自由，主要体现于社会活动及生活方式等方面。而人类的局限和生命内在的烦恼，决定了人类不可能完全自由。凡夫都是生活在无明中，对宇宙人生充满了困惑，这就使得他在认识上不能自由；凡夫有种种烦恼和执著，这就使得他内在的心灵不得自由。佛法所提倡的自由，不只是外在的，更要解决有情生命内在的困惑与烦恼，从而获得最圆满的自由。

与西方启蒙主义的思想相比，佛法所说的自由，是具有更高意义的自由。它揭示了人类不自由的思想根源，阐明了造成不自由的本质。这对追求真正自由的人类，无疑具有重要的指导意义。

丰富的物质条件

人生存在社会上，首先面临着衣、食、住的需要。在基本生存得到满足之后，人类会进而寻求生存条件的改善。今天的社会，不断发展科技和经济，目的无非是为了创造更多的物质财富，使民众更富足。对一般人而言，拥有财富是获得幸福的必要条件。在药师如来的本愿中，同样重视物质的改善，而不是让大家过着苦行僧一般的生活。在药师如来的本愿中，有三条愿说到净土中丰富的物质条件。《药师经》说：

第三大愿，愿我来世得菩提时，以无量无边智慧方便，令诸有情，皆得无尽所受用物，莫令众生有所乏少。

药师如来希望自己成就的净土中，有着丰裕的物质条件。生活在净土的有情，都能得到无尽的生活用品。凡是生活所需的一切物品，应有尽有。任何人都不会觉得生活在这里有什么不便，或有所缺乏。经中第十一、十二大愿，也说到净土富足的生活。

第十一大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情，饥渴所恼，为求食故，造诸恶业。得闻我名，专念受持，我当先以上妙饮食，饱足其身，后以法味，毕竟安乐而建立之。

第十二大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情贫无衣服，蚊虻寒热，昼夜逼恼；若闻我名专念受持，如其所好，即得种种上妙衣服，亦得一切宝庄严具，华鬘涂香，鼓乐众伎，随心所玩，皆令满足。

理想的社会，不仅解决民众的衣食问题，生活用品、娱乐设施也非常丰富。民众不仅有着优越的物质生活，精神生活也多姿多彩。

圆满的教育内容

人类精神文明的继承弘扬，主要是通过教育来完成。教育是培养国民良好素质的关键。可教育的目标是什么？我们究竟要培养什么样的人才？这几年，国内教育界也在思考这些问题。以往，许多大学只重视知识和技术的传授，现在人们已经意识到这一做法的缺陷，认识到大学教育应该重视素质和能力的全面培养，要重视大学生的人文素养，这也是许多有识之士的共识。药师如来所建设的理想净土中，也非常重视教育。在药师如来的本愿中，有两大愿说到教育。《药师经》说：

第四大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情，行邪道者，悉令安住菩提道中。若行声闻独觉乘者，皆以大乘而安立之。

第九大愿：愿我来世得菩提时，令诸有情，出魔罥网，解脱一切外道缠缚。若堕种种恶见稠林，皆当引摄置于正见，渐令修习诸菩萨行，速证无上菩提。

这两大愿体现了药师如来的教育宗旨，一是重视健康思想的养成，一是着眼民众素质的提高。“邪道”、“恶见”都是代表着错误思想及人性中的不良品质，这是造成人格缺陷及社会不安定的根源。所以，药师如来非常重视健康思想的教育。对于“行邪道者”，“悉令安住菩提道中”，对于“堕种种恶见稠林”者，“皆当引摄置正见中”。

药师净土的另一教育宗旨，是培养高素质的人，那就是成佛。在第九大愿中，药师如来希望众生“渐令修习诸菩萨道，速证无上菩提”。无上菩提就是佛果的成就。世上什么样的人素质最高呢？当然是佛陀。佛陀具足一切智慧，断除一切烦恼，具有无限慈悲，普度无量众生。药师净土的教育，是培养这种高素质人才的教育。

药师净土的教育内容，是大乘菩萨道。第四愿中的“皆以大乘而安立之”，第九愿的“渐令修习菩萨行”，都告诉我们，药师净土的教育内容为大乘。大乘佛教有三大内涵：即菩提心、菩萨行、性空见。以大乘菩萨行作为教育内容，依大乘菩萨道的思想去修行、生活，自然都能培养成高素质的人。

药师如来的教育理念，正是今天社会教育中缺乏的。当今社会为什么存在这么多问题？和教育有很大关系。我们的教育究竟要把人培养成怎样的人，一个精良的工具，一个赚钱的机器吗？法轮功如此粗糙的思想，为什么会侵入那么多知识分子的心灵呢？正是因为我们的教育中不重视人文教育，尤其是关于生命的知识，做人的知识，都惊人地薄弱。药师如来的教育理念，对我们今天的教育很有参考意义。

完善的法律、道德

中国传统的儒家强调德制，而西方现代的民主社会则重视法制。道德是靠内在的自觉，法律是通过外在的约束。道德教育是长远的，法律作用则是及时的。道德的传播会形成良好的民风，法律的实施会建立有序的社会。二者虽然都有不足之处，但可以互补。在药师如来的本愿中，也很重视道德与法律。《药师经》说：

第五大愿：愿我来世得菩提时，若有无量无边有情，于我法中，修行梵行，一切皆令得不缺戒，具三聚戒。设有毁犯，闻我名已，还得清净，不堕恶趣。

药师如来希望自己建设的理想社会中，每个公民都能取得菩萨资格，并按照三聚净戒去生活、修行。

三聚净戒，一为摄律仪戒，断一切恶行，无恶不断；二为摄善法戒，修一切善行，无善不修；三为饶益有情戒，利益一切众生。这是净土公民的三大行为准则。三聚净戒既是法律，也是道德，是两者相互融合的表现。

今天的社会虽然是高度的法制社会，但触犯法律、违法乱纪的现象却比比皆是。整个社会出现严重的道德沦丧，世风不正，人心不古。所以，国际社会都在呼吁道德重建。自古以来，宗教始终是道德建立的基石。相对其他宗教而言，佛教道德没有排他性，也没有丝毫负面作用，更为包容、圆满。应该说，提倡大乘佛教的道德，具有非常现实的意义。

良好的福利保障

在理想的社会中，福利保障也是一项重要的内容。当前，西方发达国家的福利保障都非常好，这代表了社会的进步。在药师如来的本愿中，有两条大愿说到福利问题。《药师经》说：

第六大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情，其身下劣，诸根不具、丑陋顽愚、盲聋喑哑、挛　背偻、白癞颠狂，种种病苦。闻我名已，一切皆得端正黠慧，诸根完具，无诸疾苦。

第七大愿：愿我来世得菩提时，若诸有情，众病逼切，无救无归，无医无药，无亲无家贫穷多苦。我之名号，一经其耳，众病悉除，身心安乐，家属资具，悉皆丰足，乃至证得无上菩提。

第六大愿是关于老弱病残的保障，第七大愿是关于疾病、眷属以及生活条件的保障。药师如来希望在他建设的净土中，所有想要申请加入的公民，不论原先条件如何，只要虔诚持诵药师琉璃光如来名号，一切困境都能得到改善。

不久之前，我从书店购了一套《中国大学人文启思录》，其中汇集了许多国内外著名学者在高校的演讲。他们针对中国社会存在的各种问题提出了解决方案，但很少有人能从佛教的角度去探讨问题，我觉得这是很大的缺陷。佛法是无尽的智慧宝藏，在中国流传了两千多年，成为传统文化的重要组成部分，对中国社会的民众生活、文明建设产生过巨大影响。今天，我们应该继续继承并弘扬，使之为当今社会继续发挥应有的作用。