杂志汇集邮

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塞索先生对三十余年前与中方合作的过程仍记忆犹新。约翰·塞索在读了《集邮》杂志刊发的两篇文章后，还专门就文中不准确的地方，比如丝绸封在美国的制作公司名称等做了说明。据塞索先生回忆，1979年初，中国对外开放不久，塞索联系上了中国邮票公司。当时，中国各个行业百废待兴，集邮行业也不例外，而丝绸封这种形式在美国很受欢迎。在此背景下，两方面的想法不谋而合，至此，开启了中国集邮与海外合作的大门。丝绸封的制作过程是: 中国邮票公司先将贴票销戳的空白封寄到美国，然后由塞索的公司先将黑体英文字印在封上，再烫金，最后将印好的丝绸图案手工贴在信封上，对外公开出售。1979年6月9日，邮电部合并中国邮票公司、邮票发行局和北京邮票厂后，成立中国邮票总公司，但丝绸封的格式一直沿用下来。

由于当时印刷条件的限制，封上所用的丝绸彩色图案的印刷成本非常高。每次新邮票发行前，总公司都会提前将邮票发行计划和部分丝绸封图案（取自杂志上的彩色照片）寄给塞索先生，而未寄图案部分，则由塞索公司雇用的专业画家绘制。中国的这些丝绸封基本上由美国知名体育题材画家Joe Catalano绘制。Catalano为塞索公司工作了7年，不过随着这位画家的身价不断上涨，画价自然水涨船高，以至于部分画作的薪酬超过了制作首日封的成本，塞索不得不更换其他画家。当年塞索支付给画家们每幅手绘图案的价钱是75-100美元，有的图案还会更高。客观讲，由于美国画家不懂中国文化，几乎所有图案都按照邮票原图绘制，这些丝绸封的艺术效果因此打了折扣。

这批丝绸封从J35“五一劳动节”开始，至T62“中国陶瓷”截止，共有51套，计189枚，时间不到两年。合作结束的原因是由于1981年塞索先生与美国职业棒球大联盟签定了数年内为“职棒”发行60万枚丝绸封的合同。由于这一合同数量巨大，他不得不做出抉择，最后塞索忍痛终止了与包括中国在内的世界各国邮电部门的合作（此举也间接促成了中国邮票北美代销局于1981年4月15日在美国成立）。

这批丝绸封每种的制作量为500套，但由国内寄往美国途中，个别品种出现严重破损，尤以“西游记”、“京剧脸谱”、“山茶花”为最，加之几十年的损耗，目前已经无法统计出实际存世量。

此批北美中国丝绸封，虽然发行短暂，却反映了中国集邮与国外早期合作的史实，在中国集邮史上划出一道绚丽的彩虹，也成为一些集邮爱好者收藏的目标。不过，2015年4月间，在美国Ebay拍卖网站上突然出现一批伪造的北美丝绸封，而且均以高价成交。这批丝绸封有的从未发行过，属于臆造，有的与真品有明显的差异，属于伪造。但由于这批伪造封制作精良，且集邮界对北美丝绸封的历史背景了解有限，因此具有欺骗性。目前出现在市场的臆造封见有如下品种: T63畜牧牛、T64石林、T67庐山、T69红楼梦、T70狗、T77扇面、T79益鸟、T80猪年、T81民族乐器、T82西厢记、T87旦角、T90鼠年、T98吴昌硕、T100峨嵋、T102牛年、T106熊猫、T115 风筝、T124龙年、T140华山、T146马年、T155衡山、T159羊年、T163恒山。如不加以揭露，或许还会有更多的新品种出现。

鉴别此类伪造的丝绸封方法有下面几点。

1.关于臆造封。从T62“中国陶瓷”之后出现的任何丝绸封皆为伪造。

2.关于伪造封。真品丝绸封由总公司将成品封寄到美国，美方才能在首日封上烫金，因此，封背会出现清晰的压痕. 而伪封则是先烫金后成封，因此封的背面没有压痕；伪造封上纪念戳为机刻戳（图3），与总公司封原戳（图4）比对，有很大区别；伪造封的纸质与真封不同。

图4