鼻、咽、喉是人体的上呼吸道。这些部位，以及与它们邻近的扁桃体，被病原微生物感染所导致的疾病，称为上呼吸道感染。上呼吸道感染的发病率很高，一年四季皆多见，尤其是春、冬二季。有些人经常反复发病，儿童发病尤多。
上呼吸道感染在中医看来，虽然有不同类型，但当今临床所见的病例以热证最多。各种类型都具有起病较急，合并打喷嚏、流鼻涕、鼻塞、咳嗽、咽痛，或者发热、畏寒、身体酸楚疼痛等症状，热证类型还具有舌红、苔黄、眼睛红、尿黄、手足热、咽干燥、咽热辣感、咽充血等特征性的表现。
对于上呼吸道感染这类疾病，西医比较重视外因，也就是病原微生物；中医却更加重视内因，也就是患者的身体状况。同一种疾病之所以呈现不同的证型，关键不是外因，而是内因。病原微生物之所以能够感染一部分人，而不能感染另一部分人，主要是因为被感染者的身体早已有状况。热证类型的上呼吸道感染一定发生在那些身体阴气虚弱、阳气得不到制约、体内有火的人群。正是身体的这种状况招致感染。中医讲“内外相召”，就是这个意思。
西医对上呼吸道感染的治疗大多采用抗生素，当今抗生素滥用的情况很普遍，由此带来的健康问题很多。其实，属于热证的上呼吸道感染，可以使用上清普济散治疗。这个方子一面清热泻火，一面补养人体阴气；既对抗病原微生物，更调整身体状态。
方药：玄参、麦冬各30克，生甘草、桔梗、牛蒡子、柴胡、黄芩、升麻、连翘各20克，黄连、马勃各10克。
用法：以上11味药物，捣成粗末，混匀，分为10份。每次取1份，加水约300毫升，小火煮沸，维持5～10分钟，过滤，待温度合适时服下。小儿每次服80～100毫升。病轻者，日服2～3次。病重发热者，日服可5～6次，甚至每2小时服1次。将药物装入PET抽线袋煎煮更好。
方解：本方主要来源于清代著名医家吴鞠通的代赈普济散。玄参、麦冬、生甘草酸甘化阴，补肺、肾阴气，清热制火。柴、芩、连等药物共同发挥清热泻火、解毒散邪的作用。本方能清除头部乃至胸肺部的火热，普适性强，故方名“上清普济”。将饮片碎为粗末，加水煎煮，这是自宋代以来广泛采用的煮散法，药材含有的功能物质更容易被提取，具有节约药材、提高药效、缩短煮药时间等优点。本方内外兼治，扶正祛邪，绿色安全。
本方不仅能治上呼吸道感染，能清人体上部火热，其他许多感染性或非感染性炎症，如皮肤疮疖、牙周炎、口舌生疮、眼结膜炎（目赤肿痛）、中耳炎（耳内胀痛）等，属于火热类型者，也皆可适用。平时可预备一些，用PET抽线袋分装，密封避光防潮贮藏，临用时取出煎煮，十分方便。